Рецензия на роман «Водный налог»

Скажу сразу: я шла читать типичный мужской боевик. Ожидала увидеть тонны картона, пафосные превозмогания и стрельбу ради стрельбы. И первые главы старательно притворялись именно этим. Но потом что-то пошло не так, и текст внезапно оказался глубже, чем его бронированная обертка.

Давайте по порядку.

Мир и матчасть

Сеттинг — моё почтение. Налоговики Империи (ИФС), которые выбивают воду из пустынников с помощью плазменных винтовок — отличная концепция. «Дюна» встречает «Звездный десант» и идет работать в налоговую. Пустыня (лыыр, хамада, солончаки) прописана так, что у меня самой к концу первой главы пересохло в горле. А вот заклепочничества местами многовато. Понимаю, мальчики любят пушки, но читать про то, как именно раскладываются лепестки лайтера и как заряжается стаббер, иногда утомительно. Впрочем, спишем это на профессиональную деформацию героя.

Сюжет и динамика

Первая глава — это просто кровавая баня. Сержант слетает с катушек, жжет деревню, местные отстреливаются, летят мины. Динамика плотная, злая. А потом нас резко кидает во флешбэки. Академия, «живодерня», муштра. И вот тут текст уже разворачивается.

Персонажи и психология

Главный герой интригует. Это не классический Марти Стью, который всех спасает одной левой. Это сломанный детдомовский парень с комплексом выжившего. Он честно признается, что он — «ходячий рефлекс». Он терпит дедовщину, выслуживается, зубрит кодексы и учится ломать челюсти (ГОРБ — отдельный лайк, отличная аббревиатура). И тут же — потрясающе неловкая и оттого искренняя сцена в борделе Среднего города. Суровый кадет, который раскидывает соперников на ринге, тает от одной опытной танцовщицы с кальяном. Это было очаровательно. Вот за такие детали герою веришь.

Но ядро текста — это линия с историей Империи, секретным архивом и рыжим Телем. Сцена, где Теля ради шутки закапывают в песок, и он там задыхается — страшная в своей будничности. А конфликт героя с Ираем Цо (прославленным героем, который на деле оказался мстительным бюрократом с руками по локоть в крови) прописан очень грамотно. Слом иллюзий показан без лишних истерик. Герой просто понимает: система гнилая, и он — её часть.

Стиль и язык

Буду ругаться. Синтаксис хромает на обе ноги (и те левые). Канцеляризмы лезут изо всех щелей, запятые живут своей независимой жизнью, а некоторые фразы хочется взять и безжалостно обкорнать секатором. Но знаете, в чем парадокс? Эта шероховатая подача тексту парадоксально идет. В этом есть неподдельная тестостероновая искренность. Это вам не рафинированные страдания на прозрачных летающих платформах, где герои убегают от злодеев с глазами цвета облепихи (уж простите меня, любители нежной арт-хаусной прозы). Тут всё грязно, жестко и по-настоящему. Физиология войны, мужская дружба без лишних соплей, предательство системы.

Итог

В эти 290к знаков вложено столько первобытной энергии, что огрехи формы прощаешь за драйв содержания. Александр, у вас талант вытаскивать наружу очень неудобные социальные и психологические механизмы. Почистить бы текст от лишнего мусора, убрать пару десятков (сотен) причастий — и будет конфетка.