Раскалённый песок не прощает слабости, сама природа каждый миг проверяет смельчаков на прочность. В этом суровом краю нет места малодушию.
Здесь, на далёком севере, в сердце жестокой пустыни молодой инспектор фискальной службы собирает непосильный налог с тех, кто поколениями выживает на бесплодных землях. Однако в этот раз всё идёт не по плану. Во время штатного выхода фискал осознаёт: жители забытой богами деревни не собираются выплачивать положенные квоты. Они вооружены и готовы убить инспектора, как и его людей.
Ради выживания ему предстоит вспомнить всё, чему его обучили в стенах военной академии. Вспомнить, из какого металла выкована его воля. Он — не мученик совести и не палач. Он солдат системы, изломанный, но не сломленный. Он кадет, из которого выковывали верную шестерёнку Империи. Остался лишь один вопрос: какова цена верности?
