Рецензия на роман «360 часов»

Есть ужасно неполиткорректный и очень смешной сериал Mind Your Language про языковые курсы для иностранцев в Лондоне. Из-за него — или благодаря ему — я до сих пор называю силлабус «silly bus».

А еще я сама оттарабанила три месяца в такой школе. Было очень весело. Вел у нас синеглазый пожилой джентльмен («You are the most handsome older person I've ever seen» — сказал ему один восхищенный студент), и он развлекался. Сталкивал мнения, разжигал дискуссии, мог и учебником кого-нибудь по затылку погладить («Shut up»). Мы были последняя, самая продвинутая С2-группа, нам можно было.

На первом задании нам дали копию страницы астрономической книжки, велели вымарать черным маркером почти все слова так, чтобы оставшееся сложилось в стихотворение. Я написала:
«The brightest object in the universe is the distance between us».
Самый яркий объект во вселенной — это дистанция между нами.

Если бы надо было сказать, о чем книга «360 часов» — так это вот об этом. О дистанции между иммигрантами и местными, белыми и черными, преподавателями и учениками, мужчинами и женщинами.

В нашей группе была очень хорошенькая девочка, и препод делал ей авансы. Она замужем, двое детей, муж на заводе, свекровь дома с детьми, пока она учится. Препод ничего не обещал, это было ясно: «I'm alone, but not lonely» — говорил он классу. Ей же довольно прозрачно предлагал небольшой обмен. Она ему — чуть-чуть радости, а он ей — чуть сократить дистанцию между ее женским, иммигрантским и тяжелосемейным опытом и шиком-блеском жизни верхнего среднего класса.

И я видела, как ее корежит. Видела, что обмен неравный и сделка кривая («Everybody knows that the dice are loaded, everybody rolls with their fingers crossed»). И я не хотела, не хотела, не хотела бы никогда оказаться на ее месте.

Ты приезжаешь в страну — и стены, стены вокруг. Да, молчание, умалчивание, язык и то, что за языком. Но и стены домов тоже — прекрасные, чудесные дома, красивые улицы. За ними какая-то другая жизнь, и ты не просто не можешь ее не хотеть — ты ее представить себе не можешь. Тебе протягивают руку, открывают дверь. Чем ты готова заплатить, чтобы войти? Чем будешь платить, когда войдешь?

«The poor stay poor, the rich get rich». Ты проиграешь в любом случае. Если сдашься — пожилой джентльмен тебя размажет. Если откажешь — останешься, как дура, навсегда на этой стороне дистанции. Я не знаю, чем у них там кончилось. Я первой сдала устный экзамен и убежала от них как можно дальше, чтобы не видеть и вообще забыть.

И вот книга «360 часов» написана такой же девочкой. Она тоже на противоположном конце этой дистанции, ей тоже делает авансы препод языковых курсов, он тоже прекрасен. Она проживает сами курсы, а после — разрывы, разъезды и погони.

Что она понимает, что решает и с чем остается — узнаете из книги.

Рекомендую.