Рецензия на роман «Огонь сильнее мрака»

Отчаянные смельчаки залезают туда, где аномалии, где страшно фонит, с самодельными детекторами выискивают артефакты... Думаете, это "S.T.A.L.K.E.R."? Нет, это лишь малая часть сюжета романа в жанре паро-панк "Огонь сильнее мрака". Всего лишь малая часть, из которой одной можно было бы сделать целый сериал и продавать книги годами. Да что же тогда там большое?

Загадка начинается ещё с аннотации и жанровой принадлежности произведения. Аннотация лишь скупо упоминает, что в том мире магия под запретом, и подозреваю, у большинства читателей на этом месте возникает мысль: "Опять война магии и технологии?". Пальцем в небо! Но ведь жанр указан как паро-панк и фантастический детектив? Нет, и тут ошибка, причём не по вине автора. Ну не было в перечне такого редкого жанра, а именно:

Это детектив в пост-магическом паро-панке.

В чём разница? Её начнём постигать с первых же страниц. И это настоящая забота о читателе. Уж коли нам предстоит погрузиться в детективное расследование, то будет честно, если мы узнаем всё, что знают все в этом необычном мире. И новые улики не будут выскакивать как чёртик из табакерки, им всегда предшествует намёк, позволяющий вдумчивому читателю самому попытаться предугадать. Это ли не наилучшее наслаждение от погружения в детектив - вести расследование самому, опережая героя! Подобное можно было встретить в лучших книгах Терри Праттчета. И автор строго следует этому правилу хорошего детектива. Как и правилу - всё должно быть логично.

Весь этот не имеющий аналогов мир ужасающе безупречно логичен. И ужас в том, что каждая причина тянет за собой неотвратимое последствие.

Ещё каких-то полвека назад в нём были боги. Очень могущественные существа, одарявшие подданных магией, от коей работали всякие полезные устройства. В прямом смысле не жизнь, а сказка. Но боги перессорились, в ходе войны перебили друг друга. А от бушевавшей боевой магии до сих пор в иных местах фонит так, что если там заночуешь, то неведомо кем проснёшься.

От войны остались винтовки, револьверы, качественные старые патроны с латунными гильзами, которые не намокают коли случайно искупаешься по уши. Люди жили прежде очень хорошо. Теперь же пытаются как-то восстановить былой комфорт с помощью механизмов. Паровые мобили вместо магических, газовые рожки вместо самосветящихся ламп.

Естественно без богов магические механизмы, от светильников до мобилей, перестали работать. Впрочем, кое-что осталось. Но теперь власть взяли сами люди. И новые правительства как огня боятся всякого волшебства. Повторения войны никто не хочет, ещё от старой до сих пор последствия не расхлебали. Потому любое волшебство под запретом, а найденные артефакты надлежит сдавать в государственное хранилище. Да кто ж так поступит, когда цена на чёрном рынке так соблазнительна!

Вот в такие интересные времена и работает герой. Сыщик. Которому предстоит распутать одно за другим четыре крайне запутанных дела. Но этот герой не элегантный кабинетный мыслитель мсье Эркюль Пуаро. При нём всегда револьвер, но он не Клинт Иствуд, хотя драться порой приходится. Не любят нашего брата сыщика, ой не любят. Причём не любят те самые люди, которых он пытается спасти. Не из миссионерского порыва благородства, а потому что кто-то же должен сделать эту работу.

Каждое дело оформлено как отдельная история, которую можно прочесть отдельно. Примерно как рассказы и повести про Шерлока Холмса, который, к слову сказать, классический сыщик паро-панка. Но тут у нас обстановка будет многократно сложнее. И никакой помощи полиции ждать не приходится. Ты сыщик, револьвер тебе дали, дальше крутись как хочешь, но дело раскрой. А в деле может оказаться всё что угодно.

И начинаясь плавно и неспешно, события незаметно, но неуклонно набирают темп. Унылая деревня со своей судьбой. Рейсовый дирижабль во всём его великолепии, где может кто-то скрываться, а стрелять-то нельзя. И это ещё и половина книги не прочитана, что же там дальше-то? О, дальше...

Детективная составляющая тут сильна, но она не единственный двигатель сюжета. Начиная с третьего дела проявляется приключенческая составляющая, что осложняет судьбу сыщика.

Всё это рассказано хорошим русским языком, с применением просторечных выражений строго к месту. Даже ругательствам здесь свойственен особый колорит пост-магического мира, что может напомнить просвещённой публике незабвенный "массаракш" Стругацких. И если бы это произведение написали мудрые братья, то финал вышел бы таким же. Зрелым, и оставляющим ровно ту недосказанность, за которой следует возглас: "Умри сейчас, ведь лучше не напишешь!"

Возможно, напишет. Но не будем торопить творца, а лучше пока с удовольствием насладимся его нынешним творением.

Книга включена в подборку "Паро-панк: Тяжёлая артиллерия"