Dandelo

Снег, мороз, пронизывающий ветер, гигантские сугробы, сама смерть, крадущаяся по пятам - кажется, что все это осталось позади. Перед усталым и едва живым путником свои двери приветливо распахивает мистический поезд, вечно и как будто бы бесцельно несущийся сквозь время и пространство. Здесь можно прожить целую счастливую жизнь, а можно задохнуться собственным ядом, сделав один неверный выбор. Здесь печаль и радость - равноправные пассажиры, сидящие рядышком, любовно переплетя пальцы. Каждый вагон - все равно что маленькая история, написанная безымянным рассказчиком, известным просто как "жизнь".
Станций нет, нет остановок. Выйти наружу на полном ходу - значит причинить себе боль, остаться - возможно, обречь себя на страдания... или на великое счастье. Все зависит от пассажира... и от багажа, что он принес с собой.

Одним весенним утром человечество обнаруживает у себя на пороге нежданных гостей.
Первый контакт с внеземным разумом, то, о чем так долго мечтали, чего боялись и о чем фантазировали, наконец-то свершилось!
Пришельцы тут же заявляют, что явились с миром, и все, чего им хочется - наладить диалог с населением Земли, возможно, даже стать хорошими деловыми партнерами. Ко всеобщему удивлению, они сами решают назначить делегатов из числа землян - троих совершенно случайных на первый взгляд человек, не обремененных властью, влиянием или какими-то особенными талантами. Троицу "избранных" буквально вырывают из привычной им жизни, и теперь именно от них, от заданных ими вопросов и полученных ответов, будет зависеть судьба Земли - такой, какой мы ее знаем.
Вот-вот начнется разговор - самый важный в истории человечества.

Случайная встреча, которая изменила жизнь.
Саманта - очень необычная девушка. Она любит говорить загадками, у нее чарующий голос и пронзительный смех. С ней вы не соскучитесь, она просто не даст вам заскучать... и не позволит ни на миг забыть о себе.
Она будет появляться рядом с вами вновь и вновь, словно тень, от которой нельзя отделаться.
Она настойчива, хотя и терпелива, но что случится, когда ее терпение лопнет?
Саманта знает о вас все, но не позволит вам узнать ее. Истинный план Саманты неизвестен, ее мотивы находятся за гранью понимания, а от некоторых ее поступков становится не по себе.
Когда вы решите, что наконец-то поняли, чего она добивается, Саманта, будьте уверены, здорово вас удивит.
Ах да... И та встреча, скорее всего, вовсе не была случайной.

Густой туман, окутавший безлюдные улицы... Дорога, ведущая к одному-единственному дому из далекого прошлого... Говорящий пес, желающий то ли помочь, то ли ввергнуть в еще большее отчаяние...
Уильяму далеко не сразу удастся разгадать значение и смысл всех этих странных символов, но одно он знает точно: что ровным счетом не знает ничего, лишь собственное имя, да и его вспомнил не сразу. Оказавшись в плену своего бьющегося в агонии разума, он блуждает по закоулкам памяти, просматривая, словно киноленту, эпизоды из своего прошлого, из жизни, которую позабыл и которую желает, но так боится вспомнить... во всех деталях и подробностях, приятных и ужасных, радостных и невыносимо печальных.
Выбраться из этого плена просто: нужно лишь захотеть. Но захочет ли он этого, когда узнает о себе... буквально все?

Обычная, рутинная поездка, обернувшаяся смертельно опасным приключением...
Гипнотические голоса чрезмерно эволюционировавших пчел, решивших стереть человечество с лица Земли...
Одинокий, всеми покинутый странник, доживающий свои последние дни на Марсе...
Ученый, сомневающийся в собственной реальности и в реальности окружающего его мира...
Эти герои и события, отделенные друг от друга веками и даже миллионами лет, загадочным образом переплетаются, образуя прочную канву причинно-следственных связей, проходящих сквозь пространство и подчиняющих себе само время. Кто герой тут, а кто злодей, насколько размыты эти понятия и существует ли точка отсчета? Может быть, во всем виноват прожорливый хаос, в этот раз укусивший за хвост самого себя?

Фантазия о настоящем возрождении России, в не таком уж и далеком 2077 году.

Каждому рано или поздно придется покинуть родной дом, выбраться из своей скорлупы и взглянуть на окружающий мир, каким бы странным, пугающим, неприветливым он бы ни казался. Даже фотону света, что когда-то радовался единению со своими бесчисленными собратьями, плавал в сладком беззаботном мареве, где не существовало ни пространства, ни времени.
В один миг все изменилось - и вот он уже несется сквозь саму Вселенную, которой еще недавно не было и в помине. Насколько же долгим выйдет этот путь? Где он очутится в самом конце? Впереди - миллиарды галактик и звезд, живых, чудесных планет и пустынных, безжизненных миров. Самое грандиозное путешествие из всех, что только можно себе представить!

Наш мир несовершенен, и тут нет ничего удивительного: человеческие представления о совершенстве изменялись на протяжении веков, они могут подвергнуться изменениям даже в течении одной жизни - мгновения в масштабах истории. Но что будет, если у вас появится возможность изменить этот мир, изменить радикально, причем в тот самый момент, когда вами овладело черное, беспросветное отчаяние?
Такой шанс предоставили убитому горем родителю, который уверен, что его сын не совершал тяжкого преступления, в коем его обвиняют.
Этим шансом воспользовалась женщина, чье сердце трепещет от неразделенной, запретной любви.
На чудо понадеялся несчастный, который против своей воли оказался втянут в самую гущу криминальных разборок и потерял единственного близкого человека.
Желая изменить что-то, они изменили все... и сами не поняли, в какой капкан завела их жажда этих невозможных перемен.

Представьте, что ваш умерший близкий вдруг вернулся к жизни спустя много лет.
Нет-нет, не в виде плотоядного монстра. Удивительно, но он ничуть не изменился, он остался таким, каким вы его запомнили и не состарился ни на один день. На первый взгляд - чудесная сказка, мечта, ставшая явью...
Нечто фантастическое случилось в мире. Одним весенним утром из вечного небытия вернулись люди - несколько десятков тысяч людей. Всех их объединяет лишь тот факт, что они умерли в один и тот же день одиннадцать лет назад. Попытки объяснить этот феномен терпят фиаско. Родственникам и друзьям "вернувшихся" остается только лить слезы радости.
Джон Уильямс - один из тех, кому доведется познать темную сторону самой душещипательной сказки. Умершая жена Джона вернулась, и теперь ему нужно что-то с этим делать: его нынешние отношения оказались под угрозой, а старая рана вновь начинает болеть. Пройдет совсем немного времени и любовный омут, из которого он, казалось, уже выбрался, опять сомкнется над головой.

История вражды двух соседей по дачному участку. Ничего более.

На что только не толкает людей жажда наживы...
Таинственный Куратор готов вручить кругленькую сумму тому, кто не побоится испачкать руки и откроет дверь старого заброшенного здания, чтобы найти там... нечто.
Несколько незнакомых друг с другом людей, пожелавших остаться анонимными, откликаются на этот зов и теперь им придется не только решить предложенную Куратором загадку, но и попытаться усмирить свою безудержную алчность. А непонятно откуда взявшийся труп, похоже, не собирается им в этом помогать.

Искусство требует жертв... Но мало кто задумывается о том, какими ужасными могут быть эти жертвы.
Двое школьных приятелей, тех, кого обычно принято называть лузерами, твердо решили: до начала летних каникул они обязаны обзавестись девчонками. Эта миссия кажется невыполнимой, но вдруг, будто манна небесная, на них начинают сыпаться предложения, одно выгоднее и симпатичнее другого. Бывшие неудачники теперь буквально нарасхват, они пользуются небывалым успехом у противоположного пола и не могут поверить в свое счастье.
Но им невдомек, что в действительности они стали всего лишь марионетками в руках умелого кукловода, молодого режиссера, решившего, что никакой фильм не сравнится с реальной жизнью. А чтобы кино вышло захватывающим, главных героев нужно... слегка подтолкнуть.
И словно круги от брошенного в воду камня, во все стороны расходятся тонкие невидимые ниточки: полотно судьбы выгибается и рвется, а количество так или иначе вовлеченных в "съемочный процесс" людей неумолимо растет.

Новые соседи - это всегда волнительно. Какими они будут? Удастся ли с ними подружиться? Не доставят ли они хлопот?
Тихая и размеренная жизнь Эвана и Беллы Хельсинк круто изменилась, когда в соседний дом въехали необычные жильцы. Они выглядят странно и еще более странно себя ведут. Они так интригуют, что поневоле хочется подойти поближе, узнать их получше... Вот только не доведет ли такое любопытство до беды? Особенно когда станет ясно, что они - самые настоящие вампиры?

Она может напасть внезапно, а может долго-долго укутывать вас своим горьким шелком. Она приходит, когда ее не ждешь, да и можно ли вообще ждать ее? Иногда она накатывает, словно бурный морской прибой, а иногда лишь слегка увлажняет берега вашей души. Погружаясь в ее глубины, можно найти нечто, что надолго лишит вас сна.
И она не уйдет, пока не возьмет свое, пока не выпьет вас без остатка, оставив только лишенную всяких чувств оболочку. Она - меланхолия.

Он никогда не рождался, и умереть, так, как умирают все, он тоже не может. Во времена расцвета и в тяжелые годы упадка он продолжал жить, но вовсе не был живым. Он увидел больше других. Он изучал, хоть он и не ученый. Он служил, но не считал себя рабом.
Он - всего лишь робот. А это - история, которую он хочет рассказать.

Дождь... Окруженный бурным морем северный остров... Начало сезона штормов.
Супружеская пара со своими "тараканами" и "скелетами" в шкафу. Беспринципный и суровый полицейский, идущий по следу неуловимого преступника. Переживающий не лучшие времена писатель. Пиар-менеджер, в разгар отпуска получивший не самое приятное известие. Подруги, решившие сбежать от проблем "материковой" жизни. Двое гангстеров, готовых вот-вот устроить настоящую кровавую бойню. Что же объединяет их всех? Что общего может быть у таких разных персонажей?
Все они оказались не в том месте и не в то время. Маленький островной городок встретил их с распростертыми объятьями... и теперь не торопится отпускать.

Когда ты лежишь в больнице со сломанной ногой, не имея возможности встать с постели, беспомощный, несчастный и одинокий, тебе в голову поневоле приходят странные и даже страшные идеи. У тебя появляется возможность как следует обдумать и переосмыслить свою жизнь.
Но что, если она, эта жизнь, вдруг начинает один за другим выкидывать странные фокусы? Больничные стены уже не кажутся такими безопасными, а заботливые доктора больше не вызывают былого доверия. Ткань реальности трещит по швам, необъяснимые события сменяют друг друга, как в калейдоскопе, и уже гораздо легче поверить в собственное безумие. Более того, безумие видится спасением.
Но не все так просто. Ты словно становишься главным героем невероятного спектакля, в ходе которого декорации сменяются так стремительно, что глазу уже не уследить, а поверить в увиденное просто невозможно. Настала пора великого путешествия, но как же это будет трудно - достигнуть пункта назначения, не сойдя с ума окончательно...

Убийство...
Еще вчера Джон Редрум и помыслить не мог о совершении столь тяжкого преступления. Однако оглашенное завещание недавно умершего отца стало подобно грому среди ясного неба и навсегда перевернуло жизнь Джона: выяснилось, что отец завещал шикарный дом в мегаполисе своему сыну от первого брака, которого едва знал и с которым почти не общался. Разозленный и обескураженный, Джон намеревается восстановить справедливость и решается на убийство своего сводного брата, еще не успевшего вступить в права наследования.
Однако это ужасное злодеяние запускает цепочку событий, которые Джон предвидеть не мог. Чувство вины сжирает убийцу живьем, а страх быть пойманным буквально сводит с ума. И самое скверное: Джону начинает казаться, что кое-кто все же стал свидетелем его преступления и даже заснял его на пленку. Медленно, но верно Джон Редрум погружается в пучину безумия и паранойи.

Известие о смерти матери вынуждает Джулию Эллеспи вернуться в город своего детства.
Все здесь дышит воспоминаниями, приятными и не очень, но более всего ими пронизан ее дом. Встреча с родной сестрой не приносит радости, это скорее испытание, и Джулия не уверена, что с честью сможет выдержать его, слишком велик соблазн бросить все и сбежать, как тогда, много лет назад. Однако что-то держит ее, то же самое, что однажды заставило ее собрать вещи и уехать в большой город. Трагедия, старая рана, что так и не зажила до конца. Самоубийство еще одной, самой младшей ее сестры.
То, что казалось истинным и незыблемым, теперь вдруг подвергается сомнению. Действительно ли это было самоубийство? Не "помог" ли кто-то несчастной и тяжело больной девочке уйти из жизни? Почти забытая боль вынуждает Джулию вновь окунуться в свое прошлое, заглянуть в самые отдаленные и темные уголки своей памяти. Непростые отношения с матерью и сестрами, первая любовь и первая ревность - ее словно уносит бурная река...

Лес. Ночь. Группка людей, сгрудившихся вокруг костра...
Они не планировали это приключение. Они не желали здесь оказаться. Но сама судьба, принявшая обличье перевернувшегося автобуса, свела их вместе, и теперь их ждет самое трудное: им придется раскрыться друг другу. Каждый расскажет свою историю и тогда, возможно, все встанет на свои места.
А может и нет.

Сборник рассказов, объединенных темой смерти и увядания.

В жизни писателя Брайана Стоуна наступила черная полоса. Когда-то его книги пользовались спросом, одна даже стала бестселлером, но те времена давно прошли, а его нынешние романы уже не так хороши. Критики громят его, книги пылятся в магазинах. Кажется, кризис затянулся, и больше всего Брайан боится, что уже никогда не сможет повторить былой успех.
Возвращаясь однажды ночью из бара, где он пытался запить свое горе или даже найти вдохновение, Брайан насмерть сбивает человека. Его случайная спутница, совершенно незнакомая девушка, советует не обращаться в полицию и помогает избавиться от тела. Брайан надеется забыть эту ночь, как страшный сон, но случившееся ужасным образом меняет его жизнь. Собственный творческий кризис отходит на второй план: теперь Брайану кажется, что он сходит с ума.

Психолог Ричард Голди привык помогать людям, но кажется, никто не может помочь ему самому. Странное чувство преследует его уже многие годы. Чувство, что время от времени, очень редко, настигает каждого. Чувство, от которого мы привыкли отмахиваться и делать вид, будто его вовсе нет.
Чувство, будто все, что нас окружает и даже мы сами - всего лишь очень реалистичная иллюзия.
Но иногда оно становится слишком сильным. Иногда оно длится и длится, сводя с ума и заставляя выть от отчаяния. И в один такой отчаянный миг Ричард наконец встречает человека, который может понять его, потому что ощущает то же самое. Вместе они пытаются разобраться, не только в себе, но в самом мире, и вскоре понимают: все не то, чем кажется.
Но чем глубже они погружаются в этот омут, тем сильнее становится другое чувство, куда более понятное, более приятное... вот только реально ли оно? И смогут ли они сохранить его и самих себя, если раскроют самую великую и самую страшную тайну - тайну Мироздания?

Перемен порой нельзя избежать... даже если очень хочется.
Твоя жизнь меняется, когда после долгих скитаний ты наконец встречаешь любовь... но эта любовь может ранить смертельно.
Твоя жизнь меняется, когда однажды ночью ты просыпаешься и понимаешь, что в твой дом забрался убийца.
Твоя жизнь уже не будет прежней, когда ты осознаешь, что твой разум принадлежит не только тебе - он напоминает пчелиные соты, и в нем полным полно "личинок".
Твоя жизнь совершит крутой поворот, если ты подберешь на ночной дороге "неправильного" попутчика.
Всего одна ошибка может привести тебя в мрачное узилище, где тебе промоют мозги и ты навеки забудешь, кем ты был, а главное, тебе будет совершенно все равно, в кого ты превратился теперь.
И лишь в бескрайнем космосе, где ты, последняя надежда рода людского, сознательно ищешь нечто новое, нечто живое, что-то, способное перевернуть весь мир, ты вдруг понимаешь, что на самом деле вернулся к истокам, вспоминаешь, кто ты есть и кем тебе предначертано стать.

Жуткая, необъяснимая эпидемия прокатывается по планете. Буквально в одну ночь миллионы беременных женщин лишаются своих нерожденных детей - те бесследно исчезают, будто их и не было. Ученые и врачи всего мира лишь разводят руками, они не могут понять, что произошло и как все исправить. Очень скоро становится ясно, что человечество не просто лишилось целого поколения - случилось нечто куда более страшное.
Тем временем девушка по имени Мэри вдруг понимает, что она беременна... единственная на всем белом свете.

Свершилось! Нога человека ступила на поверхность чужой планеты.
Находящаяся в системе двойной звезды, покрытая бесконечными пустынями планета DH-S2-33 становится домом для отряда колонистов, которые должны изучить этот новый мир и понять, что он может дать человечеству и способен ли когда-нибудь стать второй Землей.
Однако, занятые исследованиями, космические путешественники не сразу замечают, что и сами стали объектами для изучения. Нечто, древнее, как сама Вселенная, наблюдает за ними, готовясь нанести удар. Очень скоро пришельцам с планеты Земля придется встретиться с ним лицом к лицу, а заодно узнать, не иссушила ли бескрайняя пустыня их души и могут ли они сами все еще претендовать на гордое звание "человека".

Что случается, когда мы выключаем свет? Что на самом деле скрывается во мраке?
В этой темноте прячутся миллионы мерзких тварей, готовых укусить нас, едва мы смежим веки.
В этой темноте мы можем обнаружить символы и знаки, о подлинном смысле которых даже не догадываемся.
В этой темноте самые жуткие, самые мерзкие мысли оплетают наш мозг ядовитыми щупальцами, не дают уснуть и заставляют прислушиваться к биению сердца - не оборвется ли оно неожиданно... а если оборвется, так ли уж это плохо?
В этой темноте иногда можно найти спасение - ибо свет порой причиняет куда большие страдания.

Длинная лента шоссе, упирающаяся в горизонт... Жаркое солнце и ощущение, будто ты потерялся и тебе не найти выхода... Одинокий автомобиль и одинокий человек... Впереди - не целый мир. Впереди - крохотный городок, куда ведет не только эта - все дороги. Впереди - путешествие, от которого невозможно отказаться, и избежать его тоже нельзя. Там, за интригующим и немного романтичным названием - целый водоворот из кошмарных снов и еще более чудовищной яви. Там - ответ на все вопросы, которые ты не решишься задать.

Жестокое тройное убийство вынуждает детективов полиции Бриджеса и Фергюсона с головой окунуться в темный и суровый мир враждующих мафиозных ячеек, в надежде предотвратить дальнейшее кровопролитие. Ситуация осложняется тем, что одна из жертв - возлюбленная местного криминального авторитета, а кое-кто из полицейских, возможно, имеет свои виды на данное расследование. Вскоре между двумя детективами возникают разногласия, а количество трупов тем временем растет с каждым днем. Попытки пролить свет на обстоятельства этого странного и запутанного дела приводят к неожиданному, шокирующему финалу.

Ужас из далекого детства врывается в спокойную жизнь Эмили и переворачивает ее, заставляя не только переосмыслить, но и заново пережить самые страшные моменты прошлого. Кажется, дух давно умершего отца вернулся в этот мир, чтобы напомнить о себе и о том, что с ним случилось - а также о непростом выборе, который когда-то пришлось сделать маленькой Эмили. Тогда она справилась с чудовищем, но хватит ли ей сил на этот раз? Помощи ждать неоткуда и она остается один на один с монстром, что давно должен был сгнить в могиле, с собственным отцом, который любил ее - слишком сильной, совсем не отцовской любовью.