Глубоко в лесах, на границе цивилизованного мира, скрыта Лесная Школа — место, куда принимают одарённых, чтобы обучить их магии стихий, искусству оборотничества и ведению боя. Здесь не спрашивают о происхождении. Здесь проверяют, кто ты есть — и чего стоишь.
Пятеро — юные маги Леса, Огня, Воды, Воздуха и Земли — должны научиться действовать как единое целое. Их ждут не лекции, а испытания. Лес примет не всех. И кто-то не вернётся. Мир книги — без огнестрела, без паровых машин, в духе позднего Средневековья. Герцоги и гильдии, долги крови, честные клинки. Магия здесь — не игрушка, а сила, которая требует плату.
Разлом в мир ЧЗО вновь открыт. Сначала — нестабильные выбросы энергии. Потом — сообщения о тварях, не принадлежащих Сиррине. А затем — исчезновения.
Лес Школы больше не защищён. Кто-то или что-то пытается пробить границу миров изнутри.
Генорг собирает Совещание Совета. Но один лишь Итраэл знает, что за этим стоит — и почему больше нельзя оставлять дело другим.
Он решает собрать новую Пятёрку — боевую, старшую. Тех, кто уже прошёл всё. Кто стал не просто магами — а взрослыми. Он сам станет их проводником и оружием.
Лучшая Пятёрка смогла защитить Сиррин и вернуться. Вернуться уже другими. Но впереди их ждёт Большое Испытание : понять, что сила дана не для превосходства, а для служения. Не пройти — не значит погибнуть. Но не вернуться — значит не найти себя. Испытание длится один год и проводится не в стенах Школы, а в реальном мире Сиррина. Адепт покидает Школу без звания и без привилегий, под клятвой не раскрывать, кто он. В течение года он живёт среди обычных людей — помогает, защищает, учит, лечит, строит — делает то, что подскажет совесть. Вернуться можно лишь тогда, когда наставник или совет увидят (или почувствуют), что адепт выдержал испытание не только телом, но и духом.