Тёплая августовская ночь, пустынный берег и море, которому можно доверить то, чего не скажешь людям. Элли приходит сюда со старой скрипкой и решением, которое никак не может принять. Павел оказывается рядом случайно — просто незнакомец, задержавшийся у воды чуть дольше, чем собирался.
До рассвета им предстоит всего несколько часов. Иногда этого достаточно, чтобы музыка, давно замолчавшая внутри, зазвучала снова. И чтобы случайная встреча подарила надежду там, где её уже не ждали.
Иногда одно невинное предложение, сказанное в половине шестого утра, способно полностью изменить планы на день. Особенно если Дашка уже всё решила, Сашка ничего не понял, а впереди ночь, в которой всё обязательно пойдёт не так. Или как раз так, как надо.
Иногда семейное дело начинается вовсе не с семьи. Иногда — с обычного рабочего дня, странной находки и людей, которым лучше было бы никогда не встречаться.
А потом остаётся только решить: всё произошедшее — невероятное совпадение, чья-то дурная шутка или начало истории, которую однажды узнает весь мир.
Каждую ночь семилетняя Мадлен с пепельными волосами спускается к океану. В старом красном плаще, с зелёным фонарём в руке, она садится на заброшенном пирсе, поёт странную песню и просит море вернуть маму, исчезнувшую два года назад. Ещё раньше океан забрал её отца.
Теперь у девочки осталась только бабушка Мадо, которая ночами печёт миндальное печенье, чтобы утром обменять его у рыбаков на еду и прокормить внучку.
В деревне знают: море не возвращает пропавших, оно забирает оставшихся. Каждый год пропадает несколько молодых мужчин, и никто уже не пытается их отыскать.
Однажды на рассвете Мадлен сама возвращается домой — залитая кровью, с большим серебряным ножом в руке.
Что случилось этой ночью? Нашла ли Мадлен свою маму? И кого стоит бояться больше: того, что живет у старого пирса или же…