Мраморный пол залит кровью отца, а над головой уже занесен ятаган убийцы. Именно в этот момент Данабек, учитель из XXI века, приходит в себя в теле юного купца Тимура на опасных улицах османской Галаты. Времени на панику нет — семью ждет разорение от рук алчного Искендер-паши, а верных слуг — рабство на галерах. Но враги не учли одного: в теле «книжного червя» теперь живет боец с современным мышлением, стальным характером и холодным расчетом.
Тимур решает вернуться на родину, в Великую Степь. И он не поедет с пустыми руками. Пустив в ход кулаки, хитрость и шантаж, он вербует опального венецианского мастера-оружейника. Спрятав чертежи и детали европейских мушкетов под тонким бурсинским шелком, караван отправляется в древний Сыгнак. Враги думают, что он бежит от долгов. Они не знают, что он везет на родину огонь и сталь, которые навсегда изменят историю Степи.