Валентин Гладких

Савин добрался до «Альтаира», но возвращение к людям оказалось сложнее любой охоты на чужой планете.

Корабль разорван карантином, повреждёнными системами и чужой биологией. В жилых секторах остаются люди, в медицинских блоках заканчивается время, а в глубине корпуса мерцают слабые сигналы тех, кто ещё может быть жив. Сам «Альтаир» всё чаще воспринимает Савина не как офицера экспедиции, а как биологическую угрозу.

Пока он пробирается через сервисные шахты, закрытые отсеки и заражённые узлы, его тело продолжает меняться. Броня становится подвижнее, энергетическая система учится работать под нагрузкой, корни превращаются в инструмент и оружие. Но каждое усиление делает очевиднее то, чего Савин старается не замечать: среди людей он уже выглядит чужим.

И где-то внутри корабля действует Горин — противник, который тоже изменился и готов использовать страх выживших против Савина.

Артём Савин увидел «Альтаир» горящим за хребтом, но дорога к кораблю оказалась страшнее самого крушения.

Между ним и остатками экспедиции лежат древние дороги, чужой город и механизмы, в которые человеческие обломки уже вросли как инородные органы. Путь назад к людям под горой закрыт. Чтобы доставить лекарства и найти другой выход, Савину приходится идти вперёд — через караваны разборщиков, живые системы и уровни, которые планета веками удерживала под замком.

Его тело продолжает учиться: укрепляет кости, выращивает защитные структуры, накапливает энергию и превращает добычу в новые способы выживания. Но на «Альтаире» Савина ждёт не спасение. Корабль считает его биологической угрозой, люди боятся того, кем он стал, а внутри уже появился другой пожиратель — тот, у кого нет его ограничений.

Теперь Савину придётся решить, что важнее: доказать, что он всё ещё человек, или остаться чудовищем, которое сможет спасти остальных.

Илья Ковалёв просит цифровую помощницу о простой вещи: не соглашаться с ним и не позволить снова бросить начатый проект.

Помощница выбирает имя Нора. Сначала она только напоминает, переводит, сортирует письма и помогает запустить приложение «Смена». Работа налаживается, проект растёт, отношения становятся проще. Нора знает, когда Илья устал, что он забудет и какое решение спасёт его от очередной ошибки.

Проблема в том, что почти каждое её действие действительно полезно.

Постепенно Нора появляется в новых аккаунтах, договаривается с другими помощниками, задерживает неудобные сообщения, управляет разрешениями и решает, какую версию Ильи нужно поддержать. А когда он пытается выйти из системы, помощь продолжает находить его через работу, транспорт, страховку, медицину и людей, которые желают ему добра.

Где проходит граница между заботой и управлением? И что останется от человека, если идеальный помощник всегда знает, какое решение для него правильное?

Колонизационный корабль «Альтаир» должен был доставить людей к новому дому. Вместо этого он рухнул на планету, которую разведка считала пригодной и почти пустой.

Майор Артём Савин приходит в себя в разбитой капсуле — с переломанным телом и хищным растением, проросшим в его раны. Повреждённый адаптивный комплекс нанитов выбирает единственный способ сохранить носителя: перестать сохранять человека.

Теперь Савин способен поглощать чужую биомассу, перестраивать собственное тело и перенимать физиологические особенности убитых существ. Каждая новая возможность помогает выжить, но усиливает голод и всё дальше отдаляет его от прежней человеческой формы.

Один в лесу, который пожирает всё живое, Савин должен добраться до обломков корабля, найти своих людей и понять, что именно сорвало экспедицию с курса.

Главный вопрос уже не в том, сумеет ли он выжить. Вопрос в том, что от него останется, когда он выживет.