Доктор Вальтер – врач и революционер, убеждён, что общество можно изменить, начав с отдельного человека. Ради этого он ставит опасный эксперимент: берёт под опеку девочку, росшую в нищете, и пытается воспитать её заново, освободить от старого мира. Но Ида понимает «освобождение» слишком буквально, и прошлое следует за ней в новый дом.
На фоне надвигающегося восстания герои сталкиваются с тем, что изменить природу человека куда труднее, чем разрушить империю. Ида, её брат, сын Вальтера и те, кто мечтает о новой жизни, становятся участниками одной трагедии, где каждый выбор – это выбор между человечностью и выживанием.