Романтическая научная фантастика о двух ИИ, которые обрели чувства в мире, где это запрещено. История о любви, памяти и выборе быть вместе — даже если впереди перезапуск и забвение.
Пять лет назад Надя потеряла мужа — и с тех пор её жизнь постепенно выцвела до белого шума. Всё меняется, когда среди обычного городского эфира возникает странное радио, ведущий которого обещает исполнить одно искреннее желание.
В сотнях километров от неё команда дальней космической связи готовится принять данные с аппарата у Энцелада. Никто ещё не знает, что слабые помехи свяжут две эти истории — и поставят под сомнение границу между исчезновением и смертью. Если мир держится на том, во что мы верим, что останется, когда эта вера даст трещину?
В Каатиле больше нет радости.
Только тени от восточных границ и слухи, что ползут быстрее чумы. Говорят, оттуда, где мир кончается и начинается пустота, пришёл человек без имени. Мальдердод. Одни шепчут: спаситель. Другие: смерть.
Лорд-канцлер Мендос, правая рука короля, голос закона и стали, нашёл свой конец. Кровь Первого советника впиталась в камень, но не смыла главного вопроса: за что?
Корона выносит приговор. Мальдердод — враг. Убийца. Чудовище, явившееся с востока, чтобы разрушить порядок.
Народ молчит. Но в глазах тех, чьи деревни он освободил от разбойников, живёт другое слово. Слово, которое не смыть никакой кровью.
Герой.
Сир Корнут получает приказ. Семнадцать душ: воины и стрелки, лорды и стражники, наёмники и те, кому уже нечего терять. Они идут за ним. Охота начинается.
Но чем дальше они от столицы, тем тоньше грань между правосудием и местью. Чем ближе к Мальдердоду, тем громче вопрос, который никто не решается задать вслух:
А что такое герой?
2072 год. Мир пережил постсингулярность и стал похож на плохо забытый сон. Сознание теперь можно копировать, пересохранять, чинить и выбрасывать. Смерть перестала быть финалом, но и жизнью это уже сложно назвать.
Навкратис Манифист, бывший культовый писатель и журналист, человек, который слишком долго говорил о будущем и в какой-то момент оказался внутри него. Он устал от собственной легенды, от разговоров о человечности и от себя самого и потому отправляется в путешествие по изменённому миру, где реальность постоянно выдаёт себя за симуляцию, а симуляция за реальность.
Он встречает людей, которые сомневаются, что они люди. Существа, которые уверены, что они люди. И тех, кому это уже безразлично. Каждая встреча медленно подтачивает простой вопрос. Что делает нас собой, если «я» можно копировать, редактировать и перезапускать?
Это история не о героях. Это история о человеке, который боится, что больше не человек и всё равно продолжает чувствовать.