Он волочет меня по ступеням на площадку и начинает душить. Стискивает горло, для верности бьет затылком о стену. И я понимаю кристально четко, что... Меня. Убивают. Прямо здесь и сейчас, в разбитой хрущевке, в задрипанном городишке, в самой глубокой заднице нашей умом не понятой, аршином не измеренной. Шершавыми, желтыми от никотина лапищами, под завывание стылого ветра и грохот ливня по стеклу. Какая ужасная в своей серости смерть.
В село пришла большая беда – Великий Полоз, нарушив древний уговор, явился к людям на жестокий свадебный пир. С ним и его голодная змеиная свита. Уцелевший народ обращается за помощью к вздорной ведьме Велизара, уже полвека одиноко живущей за селом подле леса.
Нет, черт возьми, мне совершенно не хотелось возвращаться в город моего детства. Обстоятельства заставили. Смерть брата: слишком внезапная, слишком болезненная. "Слишком" во всех отношениях... Теперь же прошлое обволакивает меня своими липкими, пахнущими пожелтевшими страницами щупальцами, закутывает в душное одеяло из прелой листвы и черно-белых воспоминаний...
– Пусть так, – мой друг присел на край софы, опустил подрагивающие старческие руки на колени и сжал в кулаки, пытаясь скрыть беспокойство. – Но как вы не понимаете, – он сокрушено понурил голову, – Я должен раскрыть тайну Зангбето...
Она встретилась взглядом с волком. Большой зверь черной масти неподвижно сидел посреди лесной прогалины и внимательно следил за девушкой золотыми глазами. Абель остановилась. Неужели это?. — Здравствуй... — нерешительно проговорила девушка, — Если это ты приходил ко мне в ту ночь, дай мне знак. Зверь встал и неторопливо пошел прямо на нее. Девушка закрылась корзиной и зажмурила глаза от страха. Вот и пришел ее конец?.. Она почувствовала, как гладкая шерсть коснулась ее ног. Волк обошел ее по кругу, затем нос его, черный и мокрый, скользнул под подол. Шершавым языком он прошелся по коленям, скользнул выше по бедру, обжигая кожу дыханием.
– А что, – Лизавета присела на одеяло и стянула башмачки, – так строга эта Катерина Александровна? Девочки вокруг сникли, на лицах их отразились тревога и страх. Софья побледнела пуще остальных. Губы ее обесцветились и сжались в тонкую полосочку. – Не то слово, – просипела Хвощинская.
Аня – студентка, будущий архитектор – одержима молодым аспирантом своей кафедры Игорем. Девушка – отчаянный сталкер, свято верящая в то, что они с этим парнем созданы друг для друга. И, казалось бы, эти нездоровые отношения не могут закончиться ничем хорошим, но все становится куда мрачнее, когда Игоря внезапно одолевает мучительная болезнь.