Всю жизнь посветить себя магии, лишиться её и быть приговоренным к сожжению собственными коллегами по волшебному волшебству - это про Этельреда. Пройти путь от мальчишки идеалиста, стать кем-то большим, кем-то жестоким, тем, кого презирал, чтобы выжить и получить ответы на вопросы. Путь, который он не избирал, но который выбрал его сам.
На горизонте маячат столбы дыма, горят деревни, скрипят выбитыми дверьми города. Война поглощает страну Этельреда, превращает его в пепел - пепел перемен.