Герцог Шонвольт, по прозвищу Золотой лев, баловень судьбы, его владения размерами не уступают владениям двоюродного брата – короля Ронсевальда и он привык немедленно получать всё, что пожелает.
В бою со степняками-илирикийцами Ронсевальд получает тяжёлую рану и становится понятно, что его меч, подаренный гномами, утратил магическую силу. Если бы Золотой лев не поднял знамя поверженного короля и не увлёк за собой войско вальдманов, случилась бы катастрофа. Прославляя этот подвиг, архиепископ уверяет нобилей, что именно Шонвольт достоин стать опекуном для четырёхлетнего сироты-наследника. Золотой лев, предвкушая новую победу, с нетерпением ждёт смерти Ронсевальда.
Однако, против такого выбора выступают: тесть короля граф Вестерлинген, палатин Гед Каллентурн и сам умирающий король. Они уверены – маленький принц Лотар в большой опасности, Золотой лев не даст ему дожить до совершеннолетия и не уступит власть.
Примечания автора:
В книге: Средневековый сеттинг. Север и Юг, Запад и Восток Честь и благородство, обман и предательство Законы и беззаконие, тайны и интриги, борьба за власть и за жизнь Магия, подвластная и неподвластная людям