Казаки: рыцари-землепашцы Его Императорского Высочества, книга первая

Немногие знают, что каких-то сто лет назад у нас в России существовало настоящее феодальное рыцарство – с родовыми гербами, с кодексом чести, с получаемыми за службу поместьями. Такими рыцарями были казаки: подобно европейскому рыцарю, казак получал земельный надел, каковой и отслуживал, не денежным или натуральным налогом, не той или иной повинностью, а государевой военной службой.

В отличие от дворянского титула или гражданства страны, статус казака невозможно было получить «за красивые глаза», по праву рождения. Чтобы стать настоящим казаком, следовало пройти военное обучение, выдержать экзамен на «годность к строевой», получить земельный надел, отслужить в армии, жениться и, отделившись от отца, завести своё хозяйство.

В числе казачьих привилегий была и такая необычная – право не стричься при поступлении на службу. Если солдат регулярных полков стригли «в ноль», то казаки демонстративно щеголяли пышными чубами.