История повествует о внезапной болезни легендарного Болотного Доктора — знахаря и целителя, чья гибель стала бы катастрофой для всего сообщества Зоны. Внезапная тишина и тревожное затишье, нависшее над болотами, предшествуют его недугу. Болезнь, начавшаяся с леденящего внутреннего холода, быстро прогрессирует, вызывая жар и слабость. Новость о беде Доктора мгновенно распространяется, сея панику и решимость среди сталкеров. Понимая, что без его знаний они обречены, они организуют отчаянную спасательную операцию, отправляя гонцов во все уголки Зоны — от относительно безопасных территорий до бандитских лагерей — в поисках того, кто сможет помочь. Это рассказ о хрупкости надежды в жестоком мире, о долге и о том, как Зона проверяет на прочность даже тех, кто, казалось бы, стал её частью.