В ту самую, злосчастную, и уже третью по счету кровопролитную зиму,
на исходе Месяца Белки, пришёл к грачёвской егибовой засурский старец, известный по всю реку Арсеньев осветий Каратай.
Пришёл Каратай по льду и к ночи. Местные заприметили старца издалека.
Время теперь тревожное и грачёвские караульные в зимние сумерки караулят чутко. Останавливать путника не стали. По ходу его несчастных кандыбаний было ясно, что силы незваного гостя на исходе, и никакого оружия на руках…
