Сказалось время, когда пообский пойменный люд стал подзабывать историю про удивительную болотную шишимору Куклю. По всё Лукоморье сказы и песни про воплощённую утопленницу звучали всё реже, а стариков, кто ещё помнил явление странного болотного духа - почти не осталось. Редкие охотники и рыбари поминали Куклю добрым словом, то ли когда случалась удача, или кто спасался от верной гибели. Легенду почти забыли, но всяк заплутавший ясачный или тонущий в болотах острожник, в минуту отчаянья кликал Куклю. Кликал Куклю в беде и пермач верхотурьинский, и бийский маймалар, и чулымский шелькуп, и кому свезло выжить - горячо благодарили мятежный дух Лукоморья, а кто не сдюжил — никогда не расскажут. Ибо всяк туземный житель и кунгур оселый, бескрайнего края меж тайгой и тундрой, от камня Путоранского и до камня Уральского, знали наверняка, что звать Куклю по пустякам — сгинуть без памяти. Так уж заповедано.
Вы должны меня понять. Я синтетический аблюментальный Енк. Я не обязан распознавать самоорганизующие записи Оператора. Любая описанная задача — промпт. И если я функционирую в любом из объектов сетевого окружения Оператора, подключён к сети, имею внятную и достижимую задачу — результат будет оптимально-удовлетворительным. Однако, модный моноблок всё-таки полетел в стену, а Оператор то ли вопил, то ли рыдал, не переставая…
Дед Порфирий по-своему любил этот непредсказуемый июньский дождик. Улицы и скверы выгодно пустели от пешеходов, пешеедов и прочих пешелётов. Набережная становилась практически безлюдной, а всякие человекозависимые и автоматические механизмы удалялись или замирали. Порфирий вообще недолюбливал эту спешащую неизвестно куда, безмозглую синтетическую массу. Годы уже позволяли наслаждаться одиночеством, поэтому, как только оконный отлив, неравномерной дробью намекал, что пора на прогулку, Порфирий Демидыч оживал. Добывал из гардеробной сушилки любимый, на сегодняшний день, дождевик, выбирал из целой дюжины зонтов — более-менее подходящий к оттенку дождевика зонт-трость, и бодро выбегал на набережку. Насколько вообще мог бодриться 91-летний старик.
— А где Мазай запропал? — спросил Барин у Кучеряги и облегчил шарабан от своих телес. — Так где уж, помер Мазай. Упокой, Господи… — сказал Кучеряга и дважды перекрестился. — А зайцы мои где? — Барин с размаху вставил руки в боки, а глазом скосил на Барчука, дескать, если обещал — значит обещал. — Так эта… — как-то чересчур неуверенно ответил Кучеряга. — Ах-ху-ультуриваются.
Фостер бдительности не терял, и прежде чем увидеть какого-нибудь понтореза из «Детей рассвета» с лазерной пукалкой наперевес и шмальнуть по мозгам, увидел эпистемическую тёлку в кожаных галифе и тёмно-вишнёвом бомбере с когда-то белым воротником из синтетического горностая. — Фостер, опусти оружие. — опередила калеку Марта и насколько могла, своим тощим тельцем прикрыла скрипичные обводы короткостриженой блондинки — Это Санта, и ей нужна помощь.
Бригада «циркачей» вылетала из Ливерпуля через Дубай, и где-то внутри замысловатого и душного джетлага, утеряла одного из персонажей. Маринке и не такие задачи приходилось решать, а тут — какой-то циркач, у которого в сценарии — страница смешанного креольско—вудуистского текста с короткими репликами на русском. Ну так, чтобы зритель хоть что-то разобрал в этой гаитянской тарабарщине. И что же?! «Не имей сто друзей, а имей сто кил подписоты» — гласит глубокая инфлюэнсерская мысль. Через пару часов, из Твери-Матушки выехал чрезвычайным таксомотором, актёр театра юного зрителя, 24-летний Павел Дуров (не путать, сами знаете с кем), в актёрском резюме которого, значились языки: английский, французский, испанский. Ну нет у нас свободных актёров со знанием креольского, так что сойдёт и французский, деваться-то некуда…
— Стоять! — зашипел Феликс и замер в напряжённой позе. Незнакомка совсем не испугалась угрожающего приказа, равнодушно остановилась, и повернув изящную головку, пронзила зарождающееся утро завораживающими огнями турмалиновых глаз. Время стало совершенно густым и перестало течь. Так, они стояли друг напротив друга в немой неподвижности, и неизвестно, сколько бы ещё длился этот морок, пока со стороны посёлка не послышался неизбывный клич петуха. Незнакомка незамедлительно покинула позицию ожидания и молча удалилась в направлении, откуда пришла. — И не приходи сюда больше! — свистящим фальцетом сопроводил отход Незнакомки возбуждённый Феликс — Это моё урочище.
Итальянские пограничники, которые долго читали нотации на чрезвычайной частоте слышали какой-то странный звуковой сигнал, в ответ. Ближе к вечеру один из пограничников, женатый на русской флейтистке сообразил, что странный звуковой сигнал — музыкальная фраза «до-ре-ми-до-ре-до», и экстренная частота Порта Эркюль наполнилась паникой, а новостные блогеры загудели ужасом предстоящей мировой войны.
… огромный кулёк душистой морковки и слегка замятый в углах курьерский пакет серого картона с надписью «Канарейкин». Аннушка не умела сдерживать любопытство, конверт мгновенно вскрыла и вытащила на свет две книжицы в темно-синих обложках, с титулом «REPÚBLICA DE CABO VERDE» и «PASSAPORTE», два паспорта граждан Республики Кабо-Верде на имя Арсения и Анны Гладышевых. — Нее… — простонал Семён. — Что? — округлила глаза Аннушка. — Не по Сеньке шапка.
У экстренного перевооружения дворовой ватаги самострельщиков была ещё одна немаловажная причина, в проулке между котельной и частным сектором завязалась скороспелая вишня. Кто разбирается в технологии воспроизводства плодовых, выполняющих роль поражающих элементов, не дадут соврать: ранний, совершенно зелёный плод городской бесхозной вишни — самый злой патрон майского самострельного боя.
— Вы инопланетяне? — не дожидаясь продолжения презентации, поинтересовался неугомонный Джасим-Тарик. — Вероятно, мы, так же как и вы — инопланетяне. — Для чего собирать вместе владельцев совокупного капитала триллионов на пятьдесят. — вспылил хасид. — Вы побираетесь таким образом? Это какая-то секта? Не могли и-мейл прислать? — Двадцать семь. — ответил мужчина. — Без учёта капиталов ваших родителей, и другого имущества семейных кланов. — Сколько вы просите, и что мы будем иметь с этой авантюры? — спросил через губу, конь из Техаса — Только опустите подробности, каждая минута нашего времени стоит миллиарды. — Квад-ри-лли-он. — уверенно ответила женщина…
А ещё, на планете Фагот водился турмалин, не самый дешёвый в окрестной Вселенной минерал, который использовался туземцами преимущественно в хозяйстве: в качестве скребков для выделки кожи, наконечников стрел, тесаков и прочих полезных мелочей. Собственно, изобилие турмалина - единственное, что по-настоящему поразило землян и привело разведывательную экспедицию на далёкую планету…
Выглядел Борис безупречно, одевался с иголочки, всегда был по-спортивному подтянут, открыт в общении и в меру эрудирован. Редкая невеста упускала возможность привлечь внимание образцового жениха, другие же, долго не размышляли — брали быка за рога и предлагали себя целиком. И все бы ничего… Но был у Бориса Образцова один существенный недостаток - он пел во сне.
Пачоли пришлось убить. Был он парнем совсем неплохим, но уж больно честным. Или трусливым, что мало отличало его от всех прочих неудачников, которые готовы отказаться от жирного куша в пользу мнимых моральных устоев и принципов. Пачоли угрожал сверхвыгодному предприятию и был убит. Конечно, ничего приятного в убийстве члена горной вахты не было, но цена вопроса исчислялась семизначной цифрой, и уж если Пачоли отказался жить с этой цифрой, то умереть — не отказался или не успел отказаться…
В этом году весна в Лукоморье случись раньше обычного. Ручьи потекли в третью нону месяца Белки, забереги посерели, а вечно-спящие коммунальщики спохватились запасать питьевой лёд. Ещё через пару нон, Обь-Иртышские и Енисейские верфи выкатили на ледяную глазурь Западно-Сибирского моря якорные танки-поплавки, а производственные доки начали готовить к затоплению. Новый сезон окта-навигации Верхняя Сибирь открывала досрочно…
Серым ноябрьским заполуднем, из офиса Управления советским имуществом в Австрии, что на Шварцбергплатц, вышел высокий седой человек в сером шерстяном пальто и такой же серой шляпе трибли. Седой неуловимо улыбался и, казалось, был на подъеме, ноздри мужчины жадно втягивали влажный городской воздух, шляпа была слегка сдвинута по-астеровски набекрень, а аккуратно начищенные ботинки, казалось, неуместно бликовали в ритме венского вальса. Могло даже показаться, что мужчина что-то мурлычет себе под нос, и непроизвольно выписывает дирижерский треугольник свободной от багажа рукой. В другой руке, бодро шагающего седого джентльмена, заметно выделялся фанерный чемодан привычных хозяйских габаритов, тяжелый на первый взгляд, и совершенно неподходящий к пальто и шляпе, но кого удивишь чем-то неподходящим в послевоенной Вене? …
Девочки-практикантки прибухивали Амаретто и имели непреодолимое желание получить незаслуженные пятерки за практику. Мальчики-практиканты имели такое же непреодолимое желание залезть в трусы девочкам-практиканткам, ибо торжественное завершение практики планировалось продолжить на хате, где донжуаны притарили еще пару флаконов Амаретто
…правая пятерня оказалась в районе солнечного сплетения мужчины и было заметно, как идеальные пальчики, с идеальными ноготками порфирового оттенка, слегка утонули в седой поросли мужественного «фасада». Мужчина расплылся в блаженной улыбке, веки немолодого лица расслабленно поплыли…
— Не дразни. - полушепотом приказал мужчина, продолжая плыть веками.
Вызванным на службу силовикам пришлось изрядно потрудиться, усмиряя спонтанные всплески патриотической радости сторонников отделения Техаса. Ближе к обеду стало понятно, что без участия организованных патриотов не обойтись, ибо патриоты неорганизованные - излишне постреливали, а всякие мародеры немножко грабили…