Книга раскрывает глубину русского фольклора — от языческих корней до революции — и показывает, как живая народная культура столкнулась с насильственной попыткой создать «новую» пролетарскую. Опираясь на архивы, полевые записи и забытые тексты, автор восстанавливает подлинный голос народа, замолчанный идеологией.