Это вторая часть трилогии в жанре психологической научной фантастики, где человечество оказалось под наблюдением древнего и безразличного разума. После событий первой книги хрупкое перемирие между Крепостью и Чащобами висит на волоске. Лев, мальчик-мост, и Касс, бывший инженер проекта «Зеркало», спускаются в глубины Геены, чтобы встретиться лицом к лицу с Системой — древней сущностью, воспринимающей людей как угрозу стабильности планеты.
На поверхности Айлин Сорет пытается удержать мир между двумя враждующими фракциями, пока над ними нависает угроза «Протокола стерилизации». Чащобы и Крепость вынуждены сотрудничать, но старые страхи и ненависть грозят взорвать хрупкий альянс. Система предлагает сделку: два месяца на создание гибридного общества — или полное уничтожение.
