В мире, где искренность стала атавизмом, а эмпатия — валютой, люди добровольно носят на теле Резонаторов — существ, похожих на мокриц с человеческими пальцами. Они переводят эмоции на язык социальных сигналов: смех в нужный миг, слезу по заказу, правильный гнев. Без такого симбионта ты изгой. Алан Корвин — последний, кто презирает этих тварей и считает себя единственным настоящим человеком.
Но когда его дочь-подросток впадает в кому после попытки суицида — не выдержав холода в семье, — Алану приходится идти на сделку с Патриархом, создателем Резонаторов. На званом ужине в особняке «Предел» он увидит истинное лицо элиты.
