Денис де Бриан выиграл политическую партию за Север, но стремительно проигрывает войну собственному телу. Искалеченные после битвы в Столице магические каналы гниют заживо. Черный некроз пожирает руку, грозя мучительной смертью. А тем временем на Юге герцог Валуз уже поднял знамена: сто пятьдесят тысяч наемников и магов начинают марш на Авенор, чтобы сжечь столицу и прервать королевский род навсегда.
Армия Истинного Короля готова выступить им навстречу, но легионам нужен вождь, а не умирающий калека. Денису нужна сила.
Вместе с горсткой обреченных ветеранов-смертников он пересекает защитный барьер и уходит в ледяной ад Мертвых Пустошей. Их цель — легендарное «Сердце Зимы», первозданный источник Изначального Эфира. Лишенный магии, полагаясь лишь на сталь и холодный расчет прогрессирующего ИИ «ЕВА» в своем разуме, Денис бросает вызов древним мутантам и ожившим кошмарам Севера.
Пока Денис прорубает путь к спасению, в осажденной Столице Алина де Армуар ведет отчаянную теневую войну
