Илар уезжает на юг искать происхождение узла, который не должен существовать. Южная магистраль числится мёртвой одиннадцать лет — но в трубах есть давление, на старых столбах висит новый провод, а нужное дело исчезло из архива за три дня до его приезда.
Аделин остаётся в Ривенхольде и находит тот же след в пломбах, старых журналах и чужих клеймах. Между ними — шесть суток пути и сорок слов шифрограммы.
Чем дальше Илар идёт по южному контуру, тем яснее становится: то, что случилось с Ривенхольдом, началось гораздо раньше. И кто-то до сих пор следит, чтобы старые документы оставались правильными.
