Аналог средневековых русских княжеств. Мир, в котором, на фоне грядущего апокалипсиса мелкие государства беспрестанно грызутся друг с другом. Смесь псевдоисторичного фэнтези с темным. Действие рассказа "Набег" происходит за десять лет до событий в романе.
Три пути, что приведут к Вратам в Никуда. Покоришься воле нелюбимого отца и уедешь на чужбину, где свяжешь судьбу с тем, кого презираешь – в твоей душе родится тьма. Приблизишься к мечте, оставив после себя вереницу трупов – ты проклятие этого мира. Был, есть и.. будешь ли? Поймешь себя, вспомнив ту, кого потерял и забыл; не в силах отпустить ту, кого любил и предал. Впереди тебя – пустота. Но над всеми вами – Он есть и грядет, И возвещает о себе Шелестом Невосполнимых Утрат Кровью Ягненка, Слепым Глазом, Запахом Тлена…
На южной стороне там, куда идти ровно полгода, есть страна айбаков; Иди туда, Хаидар, возьми все то, что задолжал мне их правитель. Но помни, по пути туда столкнешься ты с бедой: Живет в степи, жестоко высушенной солнцем, Великий Змей; Он непобедим и пожирает все живое…