Цикл «Ступени»

Картограф Арина прибывает в Лютянку мерить болото под дамбу. Чем глубже экспедиция заходит, тем явственнее болото отвечает: соль проступает из земли, имена стираются, тропы зовут чужими голосами. Чтобы провести людей «по шву», а не «по короткой», Арине придётся принять правила воды, найти срединный колодец и вернуть Соль Следа — древний долг, из-за которого болото путает память и дорогу. Проводник Степан, травница Гануля и «живая карта» помогают ей держать линию, пока начальник Костров требует сроков и свай. Выбор прост: либо цифры на бумаге, либо договор с местом — и цена у каждого пути своя.

Прошёл год после возврата Соли Следа. Арина работает в Минске,

составляя карты с «пустыми окнами» — местами, где договор важнее

линии. Степан держит «сухой язык» на Полесье. Костров, переведённый

на север, вызывает обоих: новая экспедиция на озёра, узкоколейка

для леспромхоза, чужая вода с чужими правилами. Местные говорят:

здесь не «шов», здесь «кола» — круги стоячей воды. И у каждой

круги — свой вадзянік, своя соль, свой запрет. Но сверху давят

сроки: Москва требует лес, и комиссар Жданов не принимает

«контуры» в качестве отговорки.

Чтобы провести железо через озёрный край, Арине придётся

не просто услышать новую воду, а переписать собственный регламент.

Старый шов здесь не работает. Нужен железный.