В очерке рассказывается о Саурской революции 1978 года в Афганистане и последующих событиях, которые послужили предысторией сложной, масштабной и тщательно спланированной военной спецоперации «Байкал-79». В ходе этой операции воздушно-десантные войска СССР, в частности 103-я гвардейская воздушно-десантная дивизия, сыграли ключевую роль в захвате стратегически важных объектов и свержении афганского режима Хафизуллы Амина.
Кларисса с детства тренировалась, чтобы поступить в Военную Академию и стать одной из Палеонесских дев — элитных воинов на службе государства. Но назревающий дворцовый переворот и тесная дружба с наследницей престола поставили под угрозу всё, что ей дорого. На другой части континента леди Камилла Рокберри добилась должности управителя и трудится не покладая рук. Плохая репутация рода и происхождение работают против неё. А неожиданное письмо из Палеонесса с приглашением на праздник проигнорировать никак нельзя. Их обоих втянули в политическую игру, где борьба за власть важнее человеческих жизней.
В ночь с 11 на 12 марта 1801 года в Михайловском замке Петербурга произошел последний в русской истории дворцовый переворот. Его целью было свержение или отречение императора Павла с последующим возведением на российский престол его сына Александра. Дружба с Наполеоном, разрыв отношений с Англией и антидворянская политика Павла настроили против него привилегированную часть общества. В заговоре против Павла был отчетливо виден английский след.