Вот уже три сотни тысяч лет в облаке Оорта, на границе системы, двигался по орбите вокруг Солнца Трансплутон. Планетоид выполнял функции архива знаний и хранилища оцифрованных человеческих душ. Гравитационная аномалия в центре системы прервала режим гибернации и активировала искусственный интеллект. Изучение аномалии, сбор и анализ данных продолжался несколько сотен лет... Представьте мир, в котором христианство не является основной религией. Даже больше - оно ведет войну за право на существование. Отброшены костыли пацифизма. В этом мире нет слов жалости к побежденному, милосердия. Бенедиктинский орден - последний оплот христианских и гуманистических ценностей. Его противники создают новую империю, в основании которой культ Солнца. Новая солнечная империя должна объединить все человечество. Только так, они считают, возможно организовать жизнь в Солнечной системе. Главный герой - искусственный объект, сфера из плазмы, направленный из далекого будущего с целью спасти человечество
Повествование романа ведётся от лица Дэвида, который вместе с пентаморфом (роботом) Джуди проходит через разрушенный мир, полный жестокости, религиозного фанатизма и иллюзий. Дэвид и Джуди становятся свидетелями страданий и абсурдных ритуалов, но продолжают искать истину и свободу. История пронизана философскими разговорами о Боге, человеке, предназначении и страдании. Джуди - искусственное существо, проявляет поистине человеческий интерес к путешествию, а сам Дэвид постоянно сомневается в реальности происходящего, любви и смысле жизни.
Родителей Саэли и Кеара обвинили в темном искусстве и казнили. Всю свою жизнь они вынуждены скрывать и свое благородное происхождение, и свой дар творения сновидений. Им удавалось строить простую и по-своему счастливую жизнь, пока в руки стражи не попал единственный, кто знал все их секреты. Теперь на брата и сестру идет охота. Король грозит смертью их близким, таинственные маги ранят Кеара, Голодные Тени подстерегают во снах, жрецы грозного культа требуют от Саэли исполнения странного обряда...
И жизни всех, кого знает Саэли, зависят от нее. Кажется, только могущественный граф Севера встает на сторону девушки. Вот только он – чудовище, которого боится и король, и Голодные Тени, а предложенная им защита имеет свою цену...