Время страхов. Часть пятая. Вода

Огонь изначально был заклятым врагом человека, и лишь потом стал его другом, а потому животный страх перед разрушительной мощью огня более чем естественен. Однако ничуть не меньше, чем огня многие века человек боялся (да и что греха таить, продолжает бояться) прародины всего живого – воды. Водные глубины рек, озёр, морей и океанов человеческая фантазия населяла бесчисленными чудовищами, демонами, русалками, водяными, кикиморами или, наконец, древними богами Лавкрафта. Обитатели враждебной водной стихии топили корабли, затаскивали на дно детей, прельщали чужих жён, насылали мор и чуму, сводили с ума.

А вот стихия огня, как ни странно, представлена в народной традиции достаточно скромно. За исключением, разве что, авраамических религий, где ей щедро предоставлен целый загробный мир: ад. Соответственно, представляют стихию огня, по большей части, демоны, а также ифриты, адские гончие, драконы и саламандры.

Хотя те же драконы дышали пламенем отнюдь не всегда. Но об этом в другой раз

В мифологии ирландских кельтов морскими глубинами правили страшные одноногие, однорукие и одноглазые демоны — фоморы. Фоморы были древней и могущественной расой (и снова привет Лавкрафту!), заклятыми врагами более молодых светлых богов Туата Де Дананн. Подводный мир фоморов отождествлялся с царством мертвых, а сами его обитатели — не только с морем (с точки зрения кельта, одной из самых страшных вещей на Земле), но и с другими разрушительными силами: засухой, мором, голодом, тьмой и хаосом. Странный облик фоморов принято объяснять тем, что они не могли пребывать в мире живых целиком, проявляя себя только наполовину.

Страшнейшим из фоморов был король Балор Дурное Око. Единственный глаз Балора был способен изливать яд и пламя такой силы, что все живое гибло под его взглядом, а потому целое войско оказывалось бессильно против одного короля фоморов. Однако, как водится, кошмарная сила Балора, в итоге, обернулась против его же собратьев и подданных: его собственный внук, солнечный бог Луг Длинное Копье, приняв сторону светлых Туатов, в решающей битве вышиб деду смертоносное око метким выстрелом из пращи, да так, что глаз прошел через череп насквозь и вышел со стороны затылка. Бросив последний предсмертный взор на ряды фоморского воинства, Балор перебил немалое число своих же бойцов, оказав услугу Туата Де Дананн.

Вот так, немного своеобразно и не совсем по канону представляет Балора Дурное Око знаменитый ирландский художник Джим Фицпатрик. Но Фицпатрик — бог, ему всё можно! (Ссылка на другую картину на эту же тему на сайте художника)

Зеленозубая Дженни или Дженни Зеленые Зубы — речная ведьма в английском фольклоре. У Дженни зеленая кожа, длинные, похожие на ряску волосы, сильные жилистые руки и острые зубы. Прячась в небольших, заросших тиной водоемах, она подкарауливает неосторожных детей и утаскивает их на дно. Иногда может схватить и взрослого либо старика. По некоторым рассказам, злая ведьма может скрываться также на верхушке дерева по ночам, а вой ветра в кроне — это ее голос.

Родители часто пугают непослушных детишек ее именем: «Берегись! Дженни тебя схватит!» Впрочем, некоторые фольклористы склонны считать, что Дженни — не просто «страшилка-бабайка», но память о древних практиках человеческих жертвоприношений.

Иллюстрация из энциклопедии фейри художников Брайана Фрауда и Алана Ли (здесь не знала, куда лучше дать ссылку, так что на Goodreads)

Еще одно знаменитое чудовище, условно связанное со стихией воды — это англо-саксонский Грендель, сраженный доблестным Беовульфом. А вернее — его мать. Облик и природа матери Гренделя нигде не описываются. Не называется и ее имя. Все, что о ней известно наверняка — это то, что она была необычайно сильна, жестока, и обитала в пещере на озере. Толкование образа этой загадочной женщины вызывает многочисленные споры в кругу исследователей. Многие представляют ее озерным монстром, демоном, троллем, ведьмой, но есть и версии, в которых она предстает женщиной-воином, валькирией или даже богиней (в частности, ее образ связывают с именем Фрейи, которая была и богиней плодородия, и богиней войны).

А вот у этого восхитительного французского художника мать Гренделя все же, наверное, дракон

В шотландском фольклоре можно обнаружить исполинское водяное чудовище по имени Кирейн Кройн, способное заглотить семь китов-касаток на ужин. Ну, это, вероятно, чтобы уже наесться от пуза. Но если касаток в нужном количестве не нашлось, Кирейн Кройн не против полакомиться и мелкими человечками, особенно если их много набилось в одну лодку. Говорят, что для этого морской гигант принимает облик крохотной серебристой рыбешки и позволяет рыбакам поймать себя в сеть. А уже после этого снова превращается в чудовище и пожирает людей. Кроме того, похоже, что Кирейн Кройн умеет оборачиваться не только рыбой, но и человеком, и также завлекает мореходов в облике прекрасной среброволосой женщины.

Любопытно, что схожим образом питается морской ёкай из японской мифологии: осьминог Коромодако. Правда, у Коромодако все полностью наоборот: в своей обычной форме он мал и неприметен, но может вырастать до исполинских размеров и заглатывать целиком корабли вместе с пассажирами. После чего снова «ужимается» в малыша и прячется в глубинах.

А ведь где Шотландия, а где Япония!

Конечно, вполне уместно тут вспомнить и классического скандинавского Мирового Змея Ёрмунганда, опоясывающего своим телом всю Землю и также живущего в глубинах мирового океана, и древнегреческого Кита, Сциллу и Харибду, иудейского Левиафана и месопотамскую матерь драконов Тиамат, многочисленных водяных лошадок-людоедов, о которых я писала совсем недавно, прославленного на весь мир Кракена и менее известную маорийскую разумную акулу Танифу.

Продолжение следует.