Настоящая романтика в ромейской империи

Жизнь показывает, что общих правил -- в отношении людей -- не существует. Сколько людей -- столько и правил. Как только мы начинаем обобщать -- этим самым совершаем ошибку.

Император Византии Юстиниан Великий, еще будучи не у власти, а всего лишь племянником императора Юстина, как-то посетил театр и заметил там одну актрису.

Актриса эта произвела на него весьма сильное впечатление, так как оказалась весьма остроумной и интересной собеседницей. Надо полагать, что Юстиниан узнал об этом, посетив ее за кулисами, поскольку в самом театре понять это было... скажем так, затруднительно: театр назывался Порнай, и что там представляли на сцене -- легко себе представить по его названию. Короче, актриса -- по нынешним понятиям -- была то, что называется porn star.

Юстиниан ею увлекся. Настолько увлекся, что попытался на ней жениться. Однако тогдашняя императрица встала на дыбы и категорически ему запретила даже и думать об этом. Еще бы: мальчик императорского рода -- и порнозвезда!

Однако время шло, а Юстиниан оставался верен актрисе. Он даже называл ее "мой Дар Божий" (именно это означало ее имя Феодора). Так или иначе, когда императрица умерла, Юстиниан смог, наконец, жениться на своей возлюбленной. 

Умер и император Юстин. Юстиниан стал, в свою очередь, императором, и диадиму возложили одновременно на него -- и на его жену, бывшую звезду порнотеатра. Это случилось 1 августа 526 года.

Царствование Юстиниана было наполнено войнами, победами (и поражениями), восстаниями и церковными спорами. Император прославился тем, что издал первый гражданский кодекс в истории. Кроме того, он много способствовал восстановлению территории бывшей Римской Империи: вновь отвоевал у готов Италию, обеспечил надежные границы на Востоке, завоевал Южный Крым...

Во всех его начинаниях ему содействовала жена. Она всегда была рядом, она помогала и советовала, и в переписке с Хосровом Ануширваном прямо говорила: "Император ничего не решает, не посоветовавшись со мной".

Юстиниан потребовал, чтобы все официальные лица приносили клятву верности не только ему, но и императрице.

Когда в 532 году в Константинополе вспыхнуло восстание "Ника", город выгорел на треть, а повстанцы уже было добились победы и надели императорский пурпур на родственника одного из бывших императоров Ипатия, Юстиниан совсем пал духом и стал готовиться к бегству. Феодора резко возразила ему: «Если даже в самом деле нет другого спасения, кроме бегства, - ответила она на предложение покинуть столицу, - я не хочу бежать. Кто раз надел диадиму, тот не должен переживать ее гибели, и я не увижу дня, когда меня перестанут величать императрицей. Если хочешь бежать, Цезарь, - иди! Средства в твоих руках, суда готовы, море открыто. Но я остаюсь. Я люблю старое изречение, что пурпур - лучший саван!». Юстиниан одумался, вместе с Феодорой они склонили в свою пользу нескольких влиятельных людей, и восстание было жестоко подавлено.

Интересно, что ни один историк, включая откровенных недоброжелателей Феодоры, не смог найти ни одного примера какого-либо аморального ее поступка после замужества. Наоборот, она была инициатором многих законов, впервые в истории защищавших женщин: им было позволено наследовать имущество, была установлена процедура развода, учитывавшая права женщины, были изданы суровые законы против соблазнителей и насильников: изнасилование в первый раз на памяти человечества сделали уголовным преступлением. По инициативе Феодоры были закрыты константинопольские публичные дома, а проституткам предоставили убежище, кров и пропитание в специальном монастыре.

Детей у Феодоры с Юстинианом не случилось. Феодора умерла от рака, после долгих мучений, 28 июня 548 года. После ее смерти Юстиниан практически перестал заниматься делами управления государством и сосредоточился на богословии. Он очень тяжело пережил ее смерть.