Один гражданин. История четвёртая. Достоинства возраста

Один гражданин любил очень арбузы...
Вы мне напомните, я про него завтра расскажу, хорошо?

м/ф «Падал прошлогодний снег»

Один гражданин, по имени Али, начинал судейскую карьеру в арабском халифате. Было ему тогда тридцать два года. И вот багдадский кади Абу Джафар, большой знаток закона и искусства, определил его судьёй в одну местность на территории нынешнего Ирана. Наставил как положено, объяснил, как себя вести, распорядился насчёт жалованья, а напоследок сказал:

— Ты человек толковый, но в той местности вокруг тебя будут люди злонамеренные, они будут завидовать твоему превосходству и, если твои решения им не понравятся, постараются тебя на чём-то подловить. Будь уверен, обязательно укажут на то, что ты «молод ишшо», а значит, ни в чём не разбираешься. Естественно, спросят, сколько тебе лет. Скажешь правду — тут ты и попался. Врать негоже, поэтому увиливай. Говори: «Нет ещё сорока». Это безопасный вариант.

Для арабов сорок лет — это расцвет сил, зрелость и крепость. Об этом возрасте и в Коране говорится. Если же ловкачи будут спрашивать, сколько именно не хватает до сорока, Абу Джафар советовал поскорее закрыть тему, сделав вид, что позабыл точную дату своего рождения. Не знаю, насколько такая забывчивость говорит в пользу судьи, но мудрому Абу Джафару виднее.

Совет пригодился в беседе с первым же человеком, которые встретил Али на новом месте. Возможно, о возрасте он спросил без задней мысли, но молодой судья ответил: «Сорока ещё нет, а точнее не помню». Собеседнику хватило.

Кстати, за время поездки у Али обнаружился в бороде один седой волос. Рад он ему был необычайно и расчёсывал бороду так, чтобы седина оказывалась на виду.