Сокровища капитана Кидда

Капитан Кидд был далеко не самым удачливым пиратом, и не самым жестоким, и не самым дерзким. Но ему повезло быть увековеченным несколькими авторами, в том числе Стивенсоном, а сокровища Кидда ищут до сих пор.

Строго говоря, капитан Кидд даже не был пиратом, он был капером. Летопись его морских приключений начинается с 1689 года: он был капитаном одного из английских кораблей, нападавших на французские форпосты и торговые суда. Шла война между Францией и Англией, и английские власти брали на службу пиратов. В награду за службу Уильяму отдали захваченное французское судно. Кидд обосновался в Нью-Йорке, присягнул на верность новому королю Вильгельму III и получил покровительство губернатора города. В 1691 году Кидд женился на Саре Бредли Кокс-Уорт – одной из самых богатых леди Нью-Йорка, которая недавно овдовела.

Но вместо того, чтобы осесть на берегу и зажить спокойно и счастливо, Кидд отправился в Лондон и выправил каперский патент. Он собирался в Индийский океан, и часть его экспедиции профинансировали из королевской казны, а часть внесли знатные лорды; в долю вошел также губернатор Нью-Йорка. Если доход не покроет затраты, Кидд должен был возместить ущерб из собственных средств.

Уильям Кидд получил отлично вооруженный и быстроходный фрегат «Приключение» и отплыл, продав собственное судно, чтобы покрыть недостачу "стартового капитала".

Верный условиям, прописанным в патенте, Уильям Кидд отказывался нападать на суда дружественных стран, и матросы были недовольны таким повортом дела. Один из них, Уильям Мурр, стал подстрекать команду к бунту, но Кидд убил его, бросив ему в голову деревянное ведро.

Кидд ограбил немало судов и, согласно легенде, на пути своего следования закапывал награбленную добычу. Опять-таки согласно легенде, он убивал членов своего экипажа и оставлял их трупы так, чтобы скелеты потом указывали путь к запрятанным сокровищам.

Сколько всего он награбил и запрятал - неизвестно. Неизвестно, вправду ли в руки Кидду далось "проклятое золото инков", полученное испанцами как выкуп за взятого в плен вождя. Получив золото, испанцы все равно убили пленного, но проклятие погубило их, не дав воспользоваться богатством.  

Захватывал ли Кидд золото инков или нет - никто доподлинно не знает, но удача покинула его. 

Кидда захватил индийское судно «Кедахский Купец», которое шло под армянским флагом. Капитаном был англичанин, в команде были французы, голландцы и индийцы. Судно везло индийский товар, принадлежавший армянским купцам. Кидд поддался на уговоры команды, уверявшей, что раз судно охраняют французы – враги англичан, значит, можно его захватить. Судно было захвачено, разграблено, а его экипаж и пассажиры высажены на ближайшем берегу.
Есть предположение, что капитан Райт — английский капитан «Купца» - был в сговоре с пиратом Киддом.

И вот тут Кидда объявили в розыск, как преступника, вменяя ему в вину захват "Купца". Масла в огонь подлило то, что после "подвигов" Эвери - Генри Бриджмена - Ост-Индская компания попала под удар гнева Великого Могола, и еще больше накалять отношения с Моголами было не в интересах англичан. 

Узнав об обвинениях, в июле 1699 года Кидд вернулся в Нью-Йорк,чтобы оправдаться - и был арестован. В обмен на помилование Кидд предложил открыть места, где он спрятал награбленные сокровища и захваченное судно. Сделка со следствием не удалась: предложение Кидда было отвергнуто, власти сами попытались разыскать судно, снарядив на поиски корабли, но безуспешно. 

Уильяма Кидд отправили в Лондон, где ему предъявили обвинение в пиратстве и нарушении условий патента.

Если бы Кидду удалось доказать, что судно охраняли французы, он был бы оправдан, но французские документы, которые он привез, были утеряны. "...И, судя по всему, никто не видел их, кроме него самого» — сделали вывод в суде.

Кидда судили показательным судом - на устрашение другим пиратам - и в мае 1701 года повесили. Его пытались повесить дважды, но веревка обрывалась. Потом останки Кидда были вывешены в железной клетке над рекой Темзой, где провисели три года.

В день казни Кидда была опубликована баллада неизвестного автора "Прощание капитана Кидда с морями": 

My name was Captain Kidd, when I sail’d, when I sail’d,
And so wickedly I did, God’s laws I did forbid,
When I sail’d, when I sail’d.

В моем вольном переводе:

Меня звали Уильям Кидд, 

когда я плавал, когда я плавал, 

и был я ужасно злым, 

и Божьи законы забыл, 

когда я плавал, когда я плавал… 

Конец капитана Кидда был только началом его странствий по страницам книг, а его сокровища ищут до сих пор. В 2000 году близ острова Сен-Мари (в районе Мадагаскара) были найдены обломки корабля Кидда. Появились предположения, что Сен-Мари и есть тот «остров сокровищ», где Кидд спрятал награбленное золото. Другое предполагаемое место клада – остров Гардинер в районе Нью-Йорка.

P.S. А утерянные документы, которые могли бы спасти Уильяма Кидда, нашли в 1910 году - их просто вложили в другие папки.