Провокация

Щёлкнул за спиной магнитный замок входной двери.  В горле продолжало першить… его кашель в колодце подъезда отозвался эхом. 

«Всё же барахло эти лечебные леденцы. Или может «поздно пить боржоми…», или…». Эту мысль он старательно не додумал. Просто мысли получались какими-то безнадёжными, тусклыми. 

Опять пустой коп. И это ведь не обычный «регулярный» отпуск был. Отпуск он уже давно использовал. Всё впустую. Но поступила хорошая информация. Место должно было быть просто золотым, точнее серебряным. И поначалу вроде бы всё шло как нужно. Тихо уехал, тихо нашёл, с удовольствием убедился, что место не то, чтобы некопаное, даже нетоптаное. Должно было быть не просто хорошо. Должно было быть богато… и ничего. Мелочи всякие, за которыми можно было не ехать чёрти куда, а просто выехать на окраину родного города. На таком не заработаешь. И так уже третий коп. Три поездки. Затраты. Жена успокаивает, но смотреть на неё просто невмоготу. «Я, значит, гуляю на свежем воздухе, а она крутится с двумя детьми». Не об этом он мечтал. 

И вот неудача за неудачей. Всё так тухло, что он не пошёл домой, а пошёл «к себе». Это была «двушка», оставшаяся ему от отца. Нужно было как-то прийти в себя, прежде чем вернуться домой… 

А как всё хорошо начиналось. Первая поездка через полгода после свадьбы. Жена рассмеялась – мол, чего сидеть, меня охранять? Тебе тоже отдыхать нужно. И он уехал на неделю со случайными, по большому счёту, людьми искать «материальные свидетельства прошлого». Его позвал Лось. По-настоящему его звали Вадимом. Если напрячься, то можно и его фамилию припомнить. Но его все звали именно так просто – Лось. Он действительно был таким – крупным, неспешным, уверенным. Таким уверенным, что в его словах было невозможно сомневаться. Хотя говорил он достаточно редко. 

Сначала в тот, первый, раз он просто дал простенький металлоискатель и сказал: «Попробуй. Тогда поймёшь, что ты такое». Проявил упрямство. Бродил целых четыре часа – пусто. Но на следующий день не успокоился, а снова попросил у Лося машинку. Просто от безделия и упрямства. Вышел на длинную поляну в стороне от места, на котором «толкались» чуть не всей толпой. Прошёл не больше десяти метров и услышал устойчивый сигнал. Уточнил точку, как показывал Лось, достал сапёрскую лопатку. Земля была с песком. Копать было легко и привольно. Это ведь был первый раз. Он ни на что не рассчитывал – это ведь был просто пикник. Немного необычный пикник. 

Полтора штыка… сигнал чёткий. Глубина минимальная… нож. Руки. Что-то твёрдое. Осторожно окопал и вот она. 

Странная фигурка. Керамика. Цвет ровный, даже не красно-коричневый, а скорее оранжевый. Она была не похожа ни на что. Фигурка человека вроде бы, вот только руки длинноваты, ноги короткие, да и лицо какое-то неправильное, да вообще голова странная… ушей нет почему-то. Но это всё были мелочи. Главная странность таилась в «огуречке» туловища. Его передняя часть была явной крышкой. Чёткий ровный стык. Крышка хорошо притёрта – не шелохнётся. Это немного не вязалось с просто нарочитой грубостью самой фигурки. Будто её сделали наспех, небрежно и неумелыми руками. Хотя чем дольше смотришь на неё, тем больше кажется, что сделано всё настоящим мастером, который просто очень старательно изображал неумелость и примитивность работы. Но самой большой проблемой было кольцо, одетое на фигурку на манер пояса. Странный желтовато-красный металл. Точно – не золото. Скорее бронза… но почему-то следы коррозии минимальны. Кольцо простенькое с простеньким узором в виде двойной спирали. Однако качество изготовления очень высокое. Всё такое ровненькое, гладенькое. Будто это серийное изделие, сделанное на серийном заводе. И это самое кольцо намертво держалось на животе фигурки и не давало открыть крышку: 

Он не услышал шагов за спиной, потому вздрогнул, когда раздался спокойный голос Лося: 

- Никогда такого не видел. 

- Это плохо. Ты был моей последней надеждой. – Он сказал это весело, но на самом деле никак не мог избавиться от странного чувства. Было как-то непонятно, как-то не по себе. 

Лось тогда посоветовал… нет, не посоветовал даже, а просто сказал. Хотя как сказать «просто». Он так сказал, что стало ясно, что именно так и нужно сделать. И это самый лучший вариант. И он так и сделал. Никому ничего не сказал, никому не показал фигурку. 

Они прошерстили всё вокруг в радиусе двадцати метров – ничего. Осмотрели место находки. Единственный вывод – фигурку много лет назад не потеряли, а именно закопали. Может даже похоронили. Вернулись к основному месту поиска и находки пошли чередой, как машины с парома. В результате полдюжины наконечников, три ногаты, колечко. Это было очень круто. И было даже не важно, что Лось тогда сказал, что он везунчик, и что поиск – это его дело. Он и сам почувствовал… И вот теперь целый сезон впустую. Кризис. 

Душ, поесть, разложить находки… хотя и раскладывать нечего особенно. Перебрал барахло, упаковал снаряжение. Всё на автопилоте. Теперь вот он просто стоял возле серванта и тупо разглядывал ту самую фигурку. Крышка так и осталась закрытой. Её ведь просто открыть было невозможно – или фигурку нужно расколоть, или кольцо-пояс нужно распилить. Три года. Он и не открывал. Так сказал в тот самый день Лось. Как это он сказал-то?.. «откроешь только тогда, когда сам поймёшь, что не можешь не открыть». 

Три года прошло. Появился опыт, появились деньги, появились связи. Просто развлечение стало приносить доход. Теперь у него было отличное дорогое снаряжение. Был очень неплохой внедорожник. С ним уже советовались. Вот только про странную фигурку он никогда и ни с кем не говорил. Даже с Лосём никогда не говорил. И Лось никогда ничего про неё не спрашивал. Хотя он почему-то был уверен, что Лось ничего не забыл. 

Фигурка – вот она. Тёплая такая… даже металлическое кольцо тёплое. Кажется, что она теплее, чем должна быть. Глаза странной фигурки смотрят пристально, вдумчиво, прямо в мозг. «… когда не можешь не открыть». Почему-то он был уверен, что фигурка куда важнее кольца. Кольцо – просто замок. Временный, одноразовый. А вот странный керамический человечек… Он быстро поставил фигурку на стол, достал из кладовки ящик с инструментами. Вот она, маленькая машинка… теперь выбрать подходящую дисковую пилу… вот эта. Распилить кольцо можно на спине – здесь можно сделать всё чисто – не повредить фигурку. Потом осторожно разогнуть кольцо. Если не согнётся, то можно сделать второй распил. Это просто. 

Машинка издала истеричный визг. В пустой квартире этот звук показался на редкость противным и громким. Невыносимо. Включил телек. Прибавил звук… шумная реклама чего-то. То, что нужно – шум. Теперь осторожно. Пропил прошёл отлично. Мягко так. Почти незаметно и без усилий. Так. Не гнётся. Ещё разок. Аккуратно. Готово. Теперь крышка. Что-то не открывается… с другой стороны? Нет, не то. Может нажать? Что-то внутри хрустнуло. Крышка осталась в руках. 

Да. Такое даже Лосю не покажешь. Он смотрел и не верил… 

Устал что-то. Сами допишите.