Он просто уехал верхом на мамонте

Вчера, 29 мая, умер Бенуа Сокаль, создатель знаменитой игры Syberia.

Бенуа Сокаль родился в Бельгии в 1954 году. В конце 70-х стал известен как художник комиксов про утку-детектива Канардо, пародирующих штампы нуара. В 90-х стал геймдизайнером студии Microids. Над своим первым проектом – Amerzone – работал вдвоем с программистом Грегори Дюкеном. 

Amerzone была квестом от первого лица – о журналисте, спасающем редких птиц в джунглях Амазонки. Позже эти птицы, амерзонские кукушки, поселятся и в Syberia, в оранжерее Баррокштадтского университета.

Над Syberia, ностальгическим квестом в той же вселенной, работала уже команда из нескольких десятков человек. Игра вышла в 2002 году и побила все рекорды продаж. Крупные журналы признали ее лучшим квестом года.

В 2004 году вышла вторая часть, логически завершающая историю. В 2017 – третья, не имевшая особого успеха. В этом году должна выйти Syberia IV: The World Before, которая либо реабилитирует серию в глазах поклонников, либо окончательно поставит крест на всех попытках продолжения. Но, как бы там ни было, первая и вторая Syberia уже вошли в историю и там останутся.

Syberia – очень «литературная» игра. Она могла бы стать основой для замечательной книги: интересный сюжет, колоритные персонажи, остроумные диалоги, дневник Анны Форальберг, раскрывающий загадки прошлого.

Сейчас выглядит мрачным предзнаменованием то, что Syberia начинается с похоронной процессии. Умерла Анна Форальберг, владелица фабрики игрушек в старинном городке Валадилене, затерянном во Французских Альпах (в русской локализации Валадилену зачем-то перенесли в Швейцарию). И как раз в это время в городок прибывает американка Кейт Уолкер – она должна была договориться с Анной о продаже фабрики. Теперь ей нужно разыскать единственного наследника – Ганса Форальберга, брата Анны.

Бродя по городку, собирая документы и решая стимпанковые головоломки, Кейт узнает, что Ганс был одержим желанием найти последних уцелевших мамонтов. Гениальный инженер, он построил целую железную дорогу: из Валадилены через Восточную Европу и Россию к острову Syberia (читается: Сайберия), где мамонты могли выжить. Он передал Анне чертежи поезда, на котором она могла бы к нему приехать, но Анна умерла. Теперь в путешествие на «игрушечном» поезде с машинистом-автоматоном Оскаром отправится Кейт.

Syberia принадлежит к популярном тогда жанру квеста, point-and-click adventure. Но есть в этой игре нечто особенное, отличающее ее от прочих. Ностальгическая атмосфера. Необычный мир – некогда великолепные, но постепенно ветшающие островки прошлого в современности, населенные чудаками «не от мира сего». Почти все они живут воспоминаниями – и единственной страстью, которой подчинили жизнь. Их немного, но все они яркие и запоминающиеся, со своей жизненной историей. Порой эти истории смешные, но чаще вызывают грустную улыбку. Капитан Малатеста полжизни охранял уже несуществующую границу. Директор заброшенного завода Сергей Бородин много лет был влюблен в оперную певицу, но так и не решился ей признаться. 

А еще здесь очень гармонично сочетаются история, музыка и визуал. Многие концепты для игры рисовал сам Бенуа Сокаль. Возможно, поэтому игра получилась такой душевной и проникновенной, как негромкая мелодия старинной музыкальной шкатулки. Концовка трогает до слез – и в то же время радует. Кажется единственно правильной и логичной, вопреки здравому смыслу.

Желающие помянуть замечательного автора, пройдя его лучшую игру, могут это сделать и сейчас. Syberia и Syberia II доступны бесплатно на сайтах abandonware. Есть даже мобильные версии, но многие ругаются, что невозможно пройти из-за глюков. Так что лучше качайте версии для ПК.

Фото: Википедия, «Мир Фантастики»