Заморские диковины. Чем в Японии XVIII века тушили пожары.

В 1678 году некто Джон Килинг, лондонский мастеровой, изготовил оригинальную пожарную помпу. Установленная на колёса бочка с водой была снабжена насосом. Механизм приводился в движение усилием двух человек. Вода под давлением выплёскивалась через трубу, которую можно было направлять в сторону объекта тушения.

Изделие Килинга имело ряд существенных недостатков, в первую очередь, недостаточную мощность. Кроме того, пожарный был вынужден стоять непосредственно у бочки: до идеи шланга Килинг не додумался.

Первые экземпляры показали крайне низкую эффективность. При каждом качке насос подавал всего 3-4 литра воды на расстояние не более 5 метров. Даже с пустой бочкой вся конструкция весила около полутонны. Колёса, изготовленные из трёх сортов дерева и окованные железом, прекрасно держали механизм на ровной поверхности, но с трудом преодолевали даже небольшой подъём и скользили по булыжным мостовым. При первом же испытании помпа обгорела, так и не сумев справиться с небольшим возгоранием!

Тем не менее, идея пришлась современникам по душе. Помпу принялись совершенствовать, и, хотя повысить мобильность установки не вышло, главная проблема вскоре была решена. Улучшенный насос подавал значительно больше воды, а изобретённый голландцами кожаный шланг позволял тушить огонь с безопасного расстояния аж в 80 метров! В результате уже в 1690-х годах подобные помпы приняли на вооружение пожарные бригады крупных европейских городов. На этом фото из 1926 года представлен редчайший экземпляр конца XVII века (до наших дней он не дожил):

Какое всё это имеет отношение к Японии? А вот какое. В самом начале XVIII века похожие установки появляются и в стране Восходящего солнца. При этом они имеют значительно меньшие размеры, рукояти для переноски, а бочка заменена открытым коробом. Таким образом японцы решили проблему мобильности, ведь на узких улочках их городов европейскому монстру было негде даже развернуться. 

Но почему короб? Неужели в Японии не умели делать бочки? Конечно, умели. На фото ниже — средневековая  пожарная бочка с вёдрами: подобные имелись едва ли не при каждом японском доме.

 Нет, выбор в пользу короба был сделан потому, что перед создателями стояла довольно необычная задача. Дело в том, что подобные устройства японцы использовали не для тушения огня, а для ...обливания водой крыш ещё не пострадавших домов, а также пожарных, дабы те не получали ожогов! При много меньшем объёме такой насос можно было быстро переносить в нужное место. Запас воды пополняли несколько человек, заливая её в короб вёдрами, а его низкие и прямые стенки позволяли делать это с минимумом усилий и без суеты...

Вот так выглядела японская пожарная помпа XVIII века:

Основным средством борьбы с пожарами в средневековой Японии было не столько тушение огня, сколько быстрый демонтаж домов и прочих строений на пути его распространения. А главными орудиями тамошних огнеборцев были топоры и багры. На этом рисунке показано, как японцы использовали свои пожарные насосы. Струя воды, недостаточная для тушения пожара, позволяла защитить от пламени стены и высокие крыши близлежащих домов. Это было куда эффективнее и проще, чем таскать наверх полные вёдра.

Японские учёные до сих пор не пришли к единому мнению относительно того, когда и каким образом в их стране появился этот пожарный механизм. Называют и 1690-е, и 1720-е годы. Одни считают, что это — изделие голландского мастера в Нагасаки. Другие утверждают, что такую помпу японцы изготовили самостоятельно. Скорее всего, истина, как и полагается, где-то посередине.

Удивительно, что в своём первозданном виде японский пожарный насос просуществовал ещё полтора столетия, пережив самих самураев. Ниже фото второй половины XIX века:

 Что касается небольших возгораний, то с ними японцы справлялись при помощи обычных вёдер с водой и вот таких прототипов современных огнетушителей. Это простые насосы, чем-то напоминающие современные велосипедные, только большего объёма.

Описывая в своём романе японский пожарный насос начала XVIII века, я позволил себе немного пофантазировать. Сохранил европейскую бочку на колёсах, "усовершенствовал" помпу так, что качать её смог один человек. При этом общие габариты оставил японскими, иначе подобная конструкция не имела бы смысла. В свою защиту скажу одно: интересующийся европейскими новинками хозяин замка вполне мог обратить внимание на голландскую помпу. А умение японцев совершенствовать чужие изобретения, как и любовь этого народа к миниатюризации всего и вся, давно стали притчей во языцах.

Да, чуть не забыл: свои пожарные насосы японцы называли "рюдосуй" — "драконами, плюющимися водой". Ассоциации в голове князя Янагисавы возникли не на пустом месте...

P.S. Уже после написания этой заметки обнаружил, что японцы свои мини-помпы, как и европейцы, в случае необходимости ставили на колёса:

Картина-эма XIX века, подаренная святилищу Белого Облака в Киото местными пожарными. Весь личный состав и оборудование, включая помпы, налицо: