Заморские диковины. Без деревяшки ты букашка...

В эпоху Эдо (1603-1867) находящийся у власти самурайский клан Токугава взял страну, что называется, в ежовые рукавицы. Начало этому положил первый сёгун, Токугава Иэясу, но и последующие правители изо всех сил старались оптимизировать жизнь японцев в соответствии с заветами великого китайца Кун-Цзы, пусть и в интерпретации доморощенных толкователей. Позднее это назовут неоконфуцианством.

Можно без преувеличения сказать, что самураи строили своё государство в соответствии с известной русской поговоркой. "Всяк сверчок знай свой шесток" — в этом вся эпоха Эдо. Считалось, что каждый житель страны должен благодарить судьбу за место, доставшееся ему при рождении. Неважно, кому что выпало: это результат прошлых жизней человека, его собственная карма. На земле страдают все — правители и подданные, богатые и бедные, здоровые и больные. Различаются лишь степень и оттенки страданий. Однако их можно облегчить, а то и вообще вырваться из "мира скорби", на перерождение в котором обрекает людей безжалостное Колесо Сансары. Тогда в следующей жизни тебе достанется место поприличнее, а лучшие уйдут в Нирвану, навеки избавившись от мучений. Для этого следует чтить богов и будд, слушаться власть, а главное — упорно трудиться, занимаясь своим делом. 

Первым делом правительство прогнало иностранцев (сделав, правда, некоторое исключение для китайцев с корейцами и — с ещё большими оговорками — для голландцев). Заодно самураи изгнали и христиан, которых из-за попустительства предшественников в Японии развелось изрядное количество. Укрепившись таким образом в вере, закрыли страну на замок, дабы полностью оградить население от тлетворного заграничного влияния. Ужесточили существовавшую издревле систему сословий, практически превратив её в кастовую. Браки между представителями разных социальных слоёв не поощрялись, а иногда просто запрещались. Был введён запрет на смену профессий. 

Родился в семье гончара? Обжигай горшки. Твой отец торговец? Вот и ты торгуй. Только честно. И поменьше смотри по сторонам! Жизнь скоротечна, не стоит тратить драгоценное время на пустые занятия. Какие? Вот, например, путешествия. Зачем они тебе? Для этого есть поэты, художники и священники: они всё в лучшем виде опишут, изобразят и объяснят. Сам так не сможешь, ты ведь кто по жизни? Крестьянин? Достойное занятие. Забросишь поле, кто страну кормить станет?

Однако народу отчего-то не сиделось на одном месте. И власти ограничили свободу передвижения. Отныне для того, чтобы куда-то поехать (точнее, пойти - девяносто процентов населения ходили пешком), была нужна веская причина. 

Не нравится жить в родном городе? Переехать хочешь? Без приказа? Как такое вообще может в голову прийти? Где родился, там и пригодился. Следующий! А ты, выходит, решил в паломничество отправиться? По святым местам? Что ж, дело богоугодное. Особенно, если возраст подходящий, когда уже о следующей жизни пора задуматься. Подходящий? Получи подорожную! С печатью. Зачем? А как ты без неё сквозь заставы пройдёшь? У нас их вон сколько! 

Цуко-тэгата. Временный внутренний паспорт. На нём твоё имя, адрес, цель передвижения. Действителен от точки А до точки Б. Ну и обратно, само собой: погулял, возвращайся поскорее на рабочее место! Странно выглядит подорожная? Видишь ли, застав много, руки у стражников грубые, к бумаге непривычные. Поэтому на дереве, так надёжнее. Только подальше от огня держи. И не кури рядом! Ах да, курение мы тоже запретили: многовато перекуров было. Запамятовал, бывает. Держи свою деревяшку. Следующий!

...Каждый день  по дорогам Японии шли десятки тысяч людей, каждый с деревянной биркой на шее. Куда шли? Куда надо. О том на их деревяшках написано: