Задолго до Кубертена, но не в Греции

Не все знают, что прежде чем Пьер де Кубертен пришёл к своим гуманистическим идеям ("О спорт, ты — мир!"), его занимали, скорее, реваншистские настроения, обусловленные поражением Франции во Франко-прусской войне. Юношу увлекла теория о том, что люди, получившие в юности правильное физическое воспитание, будут лучше подготовлены к участию в войнах и смогут с большей вероятностью побеждать в конфликтах. С 1883 года Пьер тщательно изучал систему физического воспитания, принятую в Великобритании, и очень хотел, чтобы Франция переняла её.

Пьер де Кубертен в 1894 году.

Пьер де Кубертен в 1896 году.

Но попытки Кубертена добиться, чтобы во французских школах и вузах так же интенсивно занимались спортом, как в лучших колледжах и университетах Великобритании, провалились. У руководства Третьей республики эти идеи не нашли ни малейшего отклика.

В 1889 году Кубертен посетил Всемирную выставку, которая проходила в Париже, и стал свидетелем спортивных состязаний шотландских горцев, гостей выставки. Говорят, что именно это зрелище натолкнуло его на мысль возродить Олимпийские игры. К тому моменту игры горцев проводились в Шотландии уже длительное время.

Первые упоминания о состязаниях пиктов и гэлов относятся к XI веку, когда король АльбыМалькольм III Канмор искал себе скорохода на должность королевского гонца. Претенденты должны были взбегать на Creag Choinneach (538 метров) возле деревни Бремар. Так зародился бег в гору, один из главных видов горского спорта.

Гора Creag Choinneach возле деревни Бремар.

По легенде, король Малькольм заодно решил набрать себе в дружину самых сильных мужчин, а в качестве испытания заставил бросать их длинный и тяжёлый древесный ствол. Так появился второй вид горского спорта, Caber toss (метание бревна). Обычно используется ствол лиственницы длиной 5-6 метров и массой 40-70 кг. Его нужно поднять двумя руками, сложенными в виде чаши, за тонкий конец, разбежаться и толкнуть этот снаряд так, чтобы его толстый конец первым ударился о землю, а затем тонкий конец упал дальше точно по линии броска. Оцениваются дальность и точность. Ещё одна местная легенда связывает эту забаву с лесорубами. Дескать, тем в горах порой приходилось перебрасывать бревно на другой конец ущелья, чтобы перебраться через пропасть самому, либо докинуть ствол до середины реки, чтобы сплавить его по течению.

Обожаю рисунки Виктора Чижикова, но в данном случае он нарисовал неправильно: бревно держат не так! Правильный захват проиллюстрирован ниже.

Потом к этим двум видам добавились и другие: толкание камня (Stone push), метание шестнадцатифутового молота (Hammer toss), бросание груза в длину и в высоту, бросание мешка с соломой в высоту вилами (Sheaf toss) и прочие.

Бросание груза в высоту.

Понятно также, что на горских соревнованиях ещё проходят конкурсы местных оркестров и танцоров. Всё вместе это привлекает большое количество зрителей и участников.

После горских соревнований у деревни Бремар самыми древними шотландскими играми подобного рода считаются Ceres Highland Games, которые проводятся возле деревни Сирис. По легенде, эти состязания начали устраивать в 1314 году с дозволения короля Роберта Брюса в ознаменование участия местных мужчин в битве при Бэннокбёрне.

Танцевальные соревнования на Ceres Highland Games.

Третьими по древности шотландскими играми считаются соревнования возле деревни Бернтайленд. Их проводят с 1652 года. 

Бросание груза на Burntisland Highland Games 2020.

Но хотелось бы отметить, что все подобные состязания были запрещены в 1746 году, когда британский парламент принял Act of Proscription. Этот закон запрещал шотландские обычаи, собрания кланов, местную одежду и ношение шотландцами оружия. Понятное дело, что шотландские игры тоже были запрещены.

Горцы добились отмены этого закона только 1 июля 1782 года, после чего в Шотландии долго продолжалось народное ликование. Горские игры тоже возобновились через какое-то время. Среди англичан интерес ко всему шотландскому усилился после того, как в 1822 году король Георг IV появился принародно в Эдинбурге, облачённый в шотландский нацональный костюм.

В Бремаре снова провели игры в 1832 году. А 14 сентября 1844 года эту деревню почтила своим визитом королева Виктория. По её инициативе в 1866 году британский монарх стал официальным покровителем Королевского горного общества Бремара. С 1848 года собрания этого общества регулярно посещал как минимум кто-нибудь из королевской семьи.

Говорят, что однажды королева Виктория посчитала, что бег в гору вредит здоровью спортсменов и запретила этот вид соревнований. Шотландцы притворились, что не поняли этого распоряжения, и просто перенесли забеги с Creag Choinneach на Бен-Невис, высочайшую вершину Британских островов (1345 метров). Там и проходили забеги Braemar Gathering более полувека, но в 1957 году один молодой атлет потерял сознание и умер где-то на середине пути. После этого трагического случая бег в гору вернули на Creag Choinneach. Но на Бен-Невис всё равно в первую субботу сентября с 1937 года проводятся регулярные забеги на 14 км, но только для хорошо подготовленных спортсменов (тех, кто совершил три полных забега по горам категории А; любого, кто не достиг вершины через два часа, обязательно поворачивают назад).

Бегуны на Бен-Невис в 1979 году.

Самым крупными шотландскими соревнованиями считаются Cowal Highland Gathering, которые проводятся в последние выходные августа в городке Данун начиная с 1894 года. Понаблюдать за ними приезжает ежегодно более двадцати тысяч зрителей. Поскольку эти игры закрывают сезон, именно на них объявляют лучших спортсменов года.

Caber toss на Cowal Highland Gathering 2018 года.

Всего в Шотландии проводится около двух дюжин подобных соревнований горцев.