Если бы инопланетяне прилетели на самом деле
Автор: Ingrid Wolf– Отчет по планете готов?
– Да, сэр. Мы обнаружили доминирующий вид.
– Вы хотите сказать, эта форма жизни правит Землей?
– Именно, сэр. И правит очень успешно. За несколько тысячелетий они прошли путь от неприметного травянистого растения до мирового господства.
– Но как это возможно? Они ведь не могут самостоятельно передвигаться?
– Не могут. Но несколько тысяч лет назад они приручили двуногих обезьян. В конце своего жизненного цикла они расплачиваются с обезьянами зерном, которое те употребляют в пищу. Этот договор между двумя видами исключительно выгоден пшенице. От зерен обезьяны просто с ума сходят. Всю жизнь проводят в попытках получить их как можно больше. Не только разносят семена по планете, но и вкладывают много труда в создание идельных условий для своих господ: выкорчевывают камни из почвы, уничтожают конкурирующие виды растительности, вырубают леса, чтобы пшенице досталось больше солнца, и разворачивают реки, чтобы снабжать пшеницу водой. Еще они собирают отходы жизнедеятельности других животных в огромных количествах и кормят ими пшеницу.
– Но как пшеница их к этому принуждает?
– Очень просто. Отказывается отдавать зерна, пока не получает все необходимое, и обезьяны повинуются. Они уже отлично вымуштрованы. Даже не ставят под сомнение этот порядок вещей.
– Не слишком ли это жестоко по отношению к обезьянам?
– О да, сэр, очень жестоко. Огромное число особей их вида занято выполнением этих задач. Многие в процессе гибнут или получают увечья. Но обезьяны знают свое место. Они безропотно трудятся на благо пшеницы и считают этот труд почетным.
– Постой. Ты же говорил, у них технологически развитое общество?
– Да, сэр. Обезьяны настолько зависимы от пшеницы, что создали целую инфраструктуру для ее распространения и защиты. Они научились изготавливать орудия из металла, чтобы рыхлить почву и собирать урожай. Они приручили других животных, чтобы использовать их как тягловую силу, а затем создали двигатели внутреннего сгорания, чтобы распространять своих господ еще успешнее. Когда экскрементов стало не хватать, они придумали для своих господ химическую пищу. Для самих обезьян эта пища опасна и ядовита, но она нужна господам, поэтому они выпускают ее на огромных производствах. В настоящий момент пшеница – доминирующий вид на этой планете. Она распространилась далеко за пределы своего изначального ареала обитания благодаря усердному труду обезьян.
– Любопытно. Нечасто можно увидеть настолько верных слуг. Способность пшеницы внушать им преданность впечатляет. Мы должны как можно скорее установить контакт. Нашей цивилизации есть чему у нее поучиться.
(с)
Автор: Geoffrey Widdison
Перевод с английского мой