Икона тёмного фэнтези "Малазанская Книга". Книга превзошла все ожидания... но оказалась средненькой

Тёмное фэнтези мне очень нравится, даже не буду тратить время на перечисление особенностей жанра или крутых авторов, с которыми я познакомился. И, как и любой специфический жанр, тёмное фэнтези обросло армией фанатов, большинство из которых при любом удачном случае превозносят "Малазанскую Книгу Павших". Равно как и "Властелин Колец" стала иконой фэнтези эпическое, так и "Малазанская Книга" заняло своё место на троне тёмного фэнтези. По крайней мере, меня в этом убеждали.

Я часто натыкался на сообщения в духе: "Ты ещё не читал Малазанскую Книгу? Да как так?", "Почитай Малазан - это топ!", "Ваш Аберкромби - для детей. Почитайте Малазанскую Книгу - узнаете, что такое тёмное фэнтези!". Были даже советы в духе: "Пишешь тёмное фэнтези? Почитай Малазан - многому научишься".

После такого выбора у меня не оставалось - я твёрдо вознамерился приобщиться к творению Стивена Эриксона, но меня долго смущал размер цикла (на данный момент 15 книг). Ко всему прочему, у цикла не самая простая хронология: Третья книга - это приквел первой, а в четвёртой события происходили в то же время, что и во второй, потом всё идёт по порядку, но только до седьмой книга, которая приквел фанфика... Ну, вы поняли. Довершалось это тем, что цикл пишут два автора, и каждый тянет свою сюжетную линию...

Короче, я отважился попробовать хотя бы первую часть под названием "Сады Луны". Первой реакцией был полный восторг! С первых же страниц тёмные боги подчиняют себе маленькую девочку и отправляют адских гончих растерзать целую деревню (мало ли свидетели были). Затем идёт штурм крепости, тысячи солдат ложатся штабелями, кровь, смерть, убийства. Пока армии месятся в ратном бою, колдуны оказывают им магическую поддержку, швыряя фаерболы в ЛЕТАЮЩИЙ, СУКА, ЗАМОК! Один из колдунов смертельно ранен, но его душу переселяют в куклу, создавая тем самым смесь Буратино и Волан-де-Морта. Всё это перемежается с рассказами о становлении Малазанской Империи, предательствах, завоеваниях и обманах. Здесь же атмосферные сказания вместо эпиграфов, целые трактаты о внутренней хронологии, мифологии и географии. Супер.

Книга восхитительно работает в качестве псевдонаучного произведения. Автор придумал десятки рас и народов, поделил между ними разные школы магии (очень нетривиальные), наделил всех своими обычаями, своим языком, своей историей. Фантазия Эриксона просто поражает. Как вам, например, история древней расы, которая в ходе одной из войн решила превратить себя в зомби? Целая раса, многие тысячи человек согласились стать нежитью, лишь бы победить в войне на изнурение. Жуть.

К чести автора, он не превращает роман в набор этнографических статей - напротив, все описания географии, культуры и мифологии у него уместны, они обоснованы сюжетом. История плавно перетекает в раскрытие мира и обратно, а Эриксон не тратит много времени древние сказания и особенности щёлкающего языка морантов. Всё лаконично, уместно и необычно.

Тем не менее, книга мне едва ли понравилась. Сюжет в ней разочаровал меня.

В книге очень много действующих лиц, но автор ни одного из них не прописал достаточно подробно, чтобы мне захотелось за кем-то следить. Очень часто я не понимал, чего все эти люди пытаются достичь. Нередко персонажи преследовали сиюминутные цели, не имеющие никакой значимости в глобальном сюжете, цели эти постоянно менялись, причём выглядело это не как осознанный выбор героя, а как сюжетные костыли.

Скажем, один из главных героев преследует женщину с целью ей отомстить, но затем сталкивается с другими персонажами и забывает про месть. Не потому, что передумал, а потому что автору эта месть была не нужна - она служила лишь предлогом, чтобы переместить героя с места на место. Герой добрался, куда нужно? Отлично, выбрасываем его прежнюю мотивацию на помойку.

И такого много. По итогу у меня сложилось впечатление, что герои исполняют роль сюжетного топлива, но никого из них автор не попытался сделать личностью.

А глобальный сюжет... Я так и не понял, в чём была суть. Да, идёт война, стороны конфликтуют, плетут интриги и устраивают многоходовочки. В конце каждая из сторон в равной степень достигает минимальных успехов. Есть задел на дальнейшее развитие событий, на интересный сюжет и более близкое знакомство с рядом героев, но первая книга цикла показалась мне невнятной.

Посмотрим, как оно будет дальше. Буду ли я читать цикл дальше? Разумеется, да! Мне уже заспойлерили расу динозавров-техногениев, как от такого можно отказаться?