Какая концовка лучше?
Автор: Ingrid WolfЭтот пост, прежде всего, для тех, кто уже прочитал мою новогоднюю сказку для взрослых — «Не тот номер».
У этого короткого (чуть больше 10 тысяч знаков) рассказа — длинная и запутанная история.
Написала я его в декабре 2018 года, для сборника АСТ-Астрели — нужны были мистические и фэнтезийные истории, связанные с такси. В сборник рассказ не взяли.
Год спустя я выложила его у себя на Фейсбуке, и друзья стали просить более определенную концовку, расставляющую все по местам. Но когда я ее добавила, другие читатели стали просить вернуть все как было — мол, с открытой концовкой было лучше. Против новой концовки высказался и мой друг — очень известный писатель с миллионными тиражами. Его авторитетное мнение в итоге и склонило чашу весов.
Вчера я выложила рассказ на АТ и тут же словила стойкое дежавю: первый же комментарий был о нелюбви к открытым концовкам))
В общем, история повторяется, но в этот раз я хочу закрыть вопрос раз и навсегда. Желательно до 25 декабря — это крайний срок подачи рассказа на конкурс «Коляда Волшебная», в котором все же хочу поучаствовать, пусть и во внеконкурсе (в конкурс не прохожу по объему). А для этого нужно определиться, какой финал оставить — открытый или закрытый.
Рассказ с открытой концовкой можно прочитать здесь. Альтернативная концовка ниже в посте, под спойлером.
Она с размаху рухнула спиной на мягкое. Хватая ртом воздух, распахнула глаза. Серые сумерки, знакомый потолок в трещинах. Она дома, в постели! Значит, всего лишь сон? И белый Роллс-Ройс, и облачный дворец эльфов, и загадочный таксист…
Взгляд упал на тумбочку у кровати. А кольцо-то – вот оно. Откуда? Вчера его точно не доставала. Собиралась надеть на корпоратив завтра, 31-го числа.
Наталья потянулась за кольцом, повертела в руках. Крохотный бриллиант слабо сверкнул. Поразмыслив пару минут, она решила, что все-таки мерила его вчера, просто забыла.
Сквозь шторы сочится холодный белый свет. Отдернув их, Наталья застыла в каком-то детском восторге. Ночью выпал снег! Да еще много, целые сугробы на крышах машин! И светло так, после вечной темени последних недель, когда день от ночи отличишь только по времени на смартфоне.
За спиной завопил будильник. На работу не проспала, и то хорошо. Отключив сигнал, Наталья снова удивилась тому, как легко и спокойно отчего-то стало на душе. Даже эта противная мелодия не бесит. Казалось бы, с чего вдруг? Всего-то снег выпал. Подумаешь, какая невидаль зимой…
На работе чувствовался близкий праздник. Новый год был во всем: в развешанных по кабинетам гирляндах и шариках, в красных колпаках на головах самых молодых коллег, в приглушенных шепотках и лихорадочном блеске глаз.
Улучив свободную минутку, Наталья подошла к Ане.
– Помнишь, ты рассказывала про такси? Очень хорошая служба…
– Такси? Да, конечно. Сейчас найду их визитку.
Карточка выглядела точно как во сне, только номер был 889, не 008. Другого и ожидать не стоило – не бывает таких номеров.
В обед Наталья подсела к Светке – та с недавних пор увлекалась толкованием снов и охотно практиковалась на всех желающих.
– Светочка, скажи. А что значит сон, когда…
Наталья вдруг поняла, что подробности рассказывать не хочет. Никому, даже Светке, вроде как лучшей подруге. Но и вот так оборвать разговор на полуслове неудобно, и Наталья кое-как выдавила:
– …когда садишься в машину и она летит. Высоко-высоко, в облака…
– К деньгам! – воскликнула Светка обрадованно, будто этот сон увидела сама. – Летающая машина во сне – всегда к деньгам. Значит, в новом году тебе поднимут зарплату. Проставишься?
– Не вопрос.
Наталья улыбнулась подруге в ответ. Странное тепло разливалось в груди, будто там зажглось маленькое солнышко. Все эти гадания и толкования, конечно, чушь на постном масле, но… вдруг все-таки что-то в них есть?
В электричке пахло мандаринами и елками. Многие пассажиры везли яркие коробки, перевязанные лентами, а город за окном сверкал праздничными огнями.
Идя к подъезду по узкой дорожке, расчищенной среди сугробов, Наталья вдруг заметила впереди незнакомого мужчину. Черное пальто, длинные светлые волосы собраны в хвост… Ее бросило в жар.
У обочины рыкнула, меся колесами снег, белая машина со светящимися шашечками. Роллс-Ройс?! Нет, всего лишь Волга, но тоже раритетная, каких-то древних годов. Чудо, что еще на ходу.
Незнакомец сосредоточенно разглядывал входную дверь, затем обернулся к Наталье.
– Сударыня!
От звука его голоса она вздрогнула. Умеет же произнести это старомодное обращение так, что совсем не кажется нелепым…
– Не подскажете, где здесь двести тридцать пятая квартира?
Номера квартир на дверях подъездов закрасил нерадивый маляр еще летом. Теперь сходу найти нужную – тот еще квест.
– З… здесь.
Наталья указала на дверь своего подъезда и только теперь запоздало подумала, что незнакомец может быть мошенником или назойливым продавцом чудо-пылесосов.
– Мне ее компания сняла, – пояснил незнакомец, доставая ключи и прикладывая брелок к сенсору домофона, тот пискнул, открывая дверь. – В командировку отправили прямо перед Новым годом, чтобы второго уже приступить. Простите за беспокойство.
– Ничего, – отмахнулась Наталья, заходя в подъезд вслед за мужчиной, и вдруг выпалила в его широкую спину: – А где вы работаете?
Он обернулся. Глаза, поймав свет лампы, вспыхнули синим огнем.
– «Быстрее ветра». Служба экспресс-доставки.
Наталья глубоко вдохнула, пытаясь унять колотящееся сердце. Тихий, но с каждой минутой набирающий силу голосок шептал ей, что сон был в руку и это начало самого невероятного приключения в ее жизни. Теперь она все сделает иначе, не будет такой дурой…
– Мы с вами соседи, – начала она нерешительно. – Я живу в двести тридцать шестой.
Он улыбнулся. Боже, какая у него улыбка… Такие бывают только в голливудском кино.
– О, тогда, думаю, стоит познакомиться. Вячеслав.
– Очень приятно. Наталья.Вы, наверное, устали с дороги… Хотите чаю?
Прошу всех, кому не лень прочитать обе версии и сравнить их, проголосовать за то, какая же лучше.
Если вы за то, чтобы оставить рассказ как есть, с открытой концовкой, поставьте посту плюс.
Если вам больше нравится концовка под спойлером, поставьте минус.
UPD. 32 голоса за открытую концовку, 3 за альтернативную. Спасибо всем участникам!
Открытая концовка остается. Альтернативная и сопутствующие пояснения добавлены временно, чтобы рассказ появился в новинках (с ними его объем как раз чуть больше 15к). После конкурса их уберу.