"Почему ваше Средневековье не такое, как у меня в голове?" (с)

Многие читатели фэнтези считают себя большими католиками, чем сам папа, то есть, в данном случае, большими знатоками средневековых нравов, чем средневековые авторы. Так, например, мне часто приходится слышать претензии в стиле :

- Как Лейда могла переспать с Криксом до свадьбы? Это же Средневековье!

Ответ : точно так же, как героини романов Кретьена де Труа и Эшенбаха, или как Флуар и Бланшефлор, или как бесчисленные любовницы сэра Гавейна. Откровенно говоря, в средневековых текстах труднее найти девушку или женщину, которая бы не спала с кем-то до брака, или не изменяла своему супругу, или же хотя бы не пыталась сделать то или другое. Средневековье всячески культивировало куртуазную (внебрачную!) любовь. Не надо путать средневековых девушек и дам с пуританками Нового Света или с леди из викторианской Англии

- Почему у вас знатные люди общаются с незнатными так вежливо? Это же Средневековье!

Ответ : потому что это норма для средневековых идиллических и рыцарских романов. Ивейн вежливо разговаривает с пастухом, который пасет в лесу быков, рыцарь, считающий Персеваля деревенским дурачком, терпеливо отвечает на его вопросы о своём вооружении, король Артур одинаково приветлив что с самыми знатными гостями, что с Персевалем, появившемся при дворе в шутовском наряде, что с какой-нибудь горбуньей или девушкой в обтрепанном и бедном платье. Это, разумеется, не повод утверждать, что знать вела себя именно так, как персонажи рыцарских романов, но зато можно уверенно сказать, что подобное поведение, как минимум, не считалось чем-то неправильным или недопустимым для знатного человека, и в литературе такое поведение преподносилось, как признак истинной куртуазности и хорошего воспитания

- Где церковь, священники и религиозные обряды? Где преследование инакомыслящих? Ведь это же Средневековье!

Ответ: у меня упоминаний о церкви, священниках и религиозных обрядах не больше и не меньше, чем в романах у Кретьена де Труа. Если де Труа, писавший свои романы в эпоху крестовых походов, мог себе позволить вынести религию далеко на задний план и показать христианское рыцарство живущим вполне светской жизнью, то я не понимаю, с какой стати такой подход становится "недостоверным" и "ненатуральным" в 21 веке.

Проблема этих - и других подобных им - претензий в том, что люди, в большинстве своем, _средневековых_ текстов не читали вовсе, но зато читали много текстов _о_ Средневековье, большинство из которых были написаны в 19-20 веке (романы Вальтера Скотта, Конан Дойла и тд). Поэтому среднепотолочный образ "настоящего Средневековья" для моих ровесников - это средневековье, каким его представлял английский джентльмен и его советский переводчик. Из которых первый (джентльмен) считал чудовищным развратом все, что не являлось либо девственностью, либо викторианским браком, а второй был склонен представлять средневековое христианство разновидностью родного тоталитаризма, при котором Бог и представляющая его церковь должны покушаться на свободу выбора и на свободу мысли уж никак не меньше, чем коммунистическая идеология и представляющая ее Партия - на мысли, чувства, личное достоинство и жизнь его сограждан.