Кодекс Арафской дуэли

Два студента, заглянувшие вечерком в увеселительный сад, это совсем не то, что два светских франта, ищущие простонародных развлечений.

— Вон тебе и графья, — указал на франтов Монтейн. — Замечаешь разницу?

Кали посмотрел.

— Тоже мне графья, — пренебрежительно сказал он. — От силы баронеты.

— Ну, тебе, конечно, виднее, — согласился Монтейн. — Смотри, мухи на варенье уже слетаются.

Две девушки прошли мимо, не обратив на «студентов» никакого внимания. Зато франты их явно заинтересовали.

— Воровки, — сказал Монтейн. — А вон конкурентки — те явные шлюшки. В общем, охота на графьев началась.

— Бедные графья, — с иронией проговорил Кали. — А мы на кого будем охотиться?

— А мы будем охотиться на честных девушек, — объяснил Монтейн, — порядочных, но небезупречного поведения. Да, забыл! Я же не могу тебя Менкалинаном представлять. Да и Кали вся Столица знает. Тебя как в детстве звали?

— Гриф, — признался Кали.

— Почему Гриф? Из-за носа?

— Дался тебе мой нос, — проворчал Кали. — Я просто пяти лет от роду сделал описку в слове «граф».

— Похоже, у тебя было трудное детство. Я пяти лет от роду себе мозги грамотой не забивал, — ухмыльнулся Монтейн. — Как тебе вон те подружки?

— Нет, — решительно ответил Кали. — А вон те?

— Я же сказал — ищем порядочных.

— А эти не порядочные?

— Нет.

— В чем разница?

— Тебе не понять.

— А вон те порядочные?

— Те пришли сюда погрызть леденцов и поглазеть на парней. Еще не созрели.

— Монтейн, ты меня прямо поражаешь!

— Это ты меня поражаешь, Гриф. Ты что, девушек никогда не снимал? Этак ты еще скажешь, что девственник.

— Я все-таки сынок герцога, Монтейн. Мне пальцами стоит щелкнуть, мне любую в постель уложат, — объяснил Кали. — Это если благородных барышень не считать. К тем я стараюсь близко не соваться, а то женят ненароком.

— Молодость у тебя тоже трудная, — заключил Монтейн. — Ладно, про герцогов забыли. Как тебе та рыженькая?

— А себе ты, надо полагать, шатенку присмотрел?

— Тебе шатенка больше нравится?

— Рыженькая так рыженькая, — мирно сказал Кали. — Ничего особенного, но смотреть на нее приятно.

— Тогда приступаем. Учись, студент!

Похоже, и в самом деле Монтейн был великой обаятельной флюктуацией. Он очаровал их слету и уже вскоре девушки с сияющими глазами прогуливались со своими студентами по ярко освещенным аллеям, выбирая места, где можно продемонстрировать симпатичных кавалеров своим подругам. Гуляли, угощались конфетами и мороженым, покатались на качелях. Попозже Монтейн стал ненавязчиво направлять компанию в аллеи потемнее, но тут Кали решил проявить характер. Он сказал девушкам:

— Извините, нам с другом пошептаться надо, — и отвел Монтейна в сторонку.

— Что еще? — спросил тот.

— Я в кустиках не хочу.

— Почему? — удивился Монтейн.

— Там червяки, пауки и вдобавок грязно. Моему демократизму есть предел.

— Предлагаешь вести их к себе? Вот Нолл обрадуется...

— В гостиницу...

— Ты что, это честные девушки!

Кали с удивлением понял, что Монтейн не то чтобы шокирован... нет, он скорее представлял, как будут шокированы девушки.

— Есть еще один вариант, — сказал он. — Немножко слишком шикарный для бедных студентов, но можно ведь попробовать...

— То есть меняем курс на выход и ищем извозчика? — сразу сообразил Монтейн. — Ладно. Только это надо аккуратненько оформить, а то испугаются еще.

И бездна обаяния, опасная для Империи, была потрачена на то, чтобы заговаривать зубы двум белошвейкам, пока извозчик вез их по улицам вечернего города. Кали на всякий случай старался из кареты лишний раз не высовываться, чтобы его ненароком не узнал кто-нибудь из знакомых, но все обошлось, и он под конец поездки стал давать указания остановится у каретного двора в одном из довольно богатых кварталов — уже не аристократически-фешенебельном, но дворянски-зажиточном.

— Ты уверен? — тихо спросил Монтейн, когда они вышли.

— У меня есть знакомый сторож, — туманно объяснил Кали. — Подождите минутку.

Он исчез в темноте, и несколько минут спустя появился, показывая ключ.

— За мной, — скомандовал он и повел их вглубь каретного двора к заднему крыльцу одного из домов. — Вот здесь.

Аннотация:

Когда знатные и влиятельные люди вдруг начинают тебе помогать - это неспроста. Особенно, если ты ничего из себя не представляющий семнадцатилетний парень из глухой деревеньки

вариант 16+ https://author.today/work/6294

вариант 12+ https://author.today/work/34793

Примечания автора:

В цикл «Мир Книги» входят несколько романов, связанных вместе страной и миром, где происходит действие, но не связанных ни временем, ни общими героями:

«Приют Изгоев», время действия аналогично европейскому началу 17 века.

«Там, где Королевская Охота», конец 18 века (существует другой вариант, с иной композицией глав — «Лица и маски»)

«Кодекс Арафской дуэли», начало 19 века.

«Быть тварью», действие которого происходит во второй половине 19 века.

«Когда закончится война», середина 20 века.