Абрамахата и Мойшапутри

(притчи древних народов)

Интересного Эмиль знал немало. Не зря прочитал всю дедушкину библиотеку, да и в Туоне за год успел нахвататься. И, хотя у него самого от недосыпа и усталости  едва ворочался язык, Эмиль стал думать, что забавного рассказать капитану. 

В голову, как назло лезла всякая нудная ерунда... Какие-то тексты, хроники, короли, военные вожди, походы. Древнемирские сюжеты, собранные из разрозненных источников на мертвых языках. Были ли они на самом деле или не были ли – отдельный и очень непростой разговор для книгочеев.... Хм.. Деутхи и дутхи, к примеру, это два разных народа или один? Племена богини Дану – это даны или все-таки эйры? 

Туранский мудрец Мани – это пирский мудрец Мани или два разных человека? Те же даны, если они все-таки те самые племена, то, может, они же и «фоморы» на одном из эйрских диалектов, или настоящие фоморы происходят из иной, неизвестной, а то и совсем ушедшей под воду страны... Как Пирс теперь на дне довольно холодного океана, - о чем, впрочем, тоже нельзя говорить определенно, пока профессиональный пловец не спустится на это дно, а океан очень глубок... в общем, вереница загадок без отгадок, состоящая, если вдуматься, из ничего не сообщающих названий. Будет ли интересен бедняге капитану такой рассказ? Очень вряд ли. 

Эмиль думал, а пока думал, снял ботинки, потому что промочил на привале ноги, пока лазил по лесу и искал ручей. Разложив мокрые носки на краю телеги, чтобы немного подсушить на солнышке, и вытянув свои огромные, усталые ступни, Эмиль мгновенно вспомнил затрепанную до дыр любимую книгу. „Сборник предысторических миниатюр“ 268 года от Восстановления, 150 страниц, под надзором Его Величества Улиссуса Минора. Конечно, да!

- А вот допустим... - откашлявшись, начал он. - Такая история. С острова Индостан пишут... Гм... Писали, во всяком случае... Идут вечером по рыночной площади двое неприкасаемых – Абрамахата и Мойшапутри. Неприкасаемых потому, что их там нельзя трогать руками, запрещено. А навстречу им – толпа воров с очень большими ногами...

Капитан булькнул, застонал, и Эмиль понял, что попал в точку.

- Ну вот. Толпа воров, значит. Абрамахата делает ритуальный поклон Мойшапутре, достает из кармана сто золотых и говорит: Учитель, а я ведь должен тебе сто золотых, вот, отдаю при свидетелях.

Капитан вместо смеха заплакал, заворочался, шаря здоровой рукой по телеге, и несколько раз мелко чихнул. Страдальческая улыбка озарила его измученное лицо.

Эмиль счел, что этого достаточно.

- Давай... Давай еще, - прошептал капитан.

- Стоит ли, капитан? - сочувственно нахмурился Эмиль, едва сдерживаясь чтобы не хохотнуть самому. Истории из старой книги, толпясь и отпихивая друг дружку, вспыхивали в его памяти. – Вам опасно смеяться, истечете же кровью...

- Плевать, - простонал капитан. – Плевать. Жарь еще, кудрявый... Смешно... Хорошо...

Отказать ему было жестоко.

- Ну или вот, - Эмиль собрался с мыслями – „сборник предысторических миниатюр“, знакомый ему с девятилетнего возраста, увиделся вдруг теперь совсем иначе, - или вот, например... В богатый приморский город Атхепан приехал молодой король с севера. Молодой и очень амбициозный. Завоюю, говорит, весь мир. И вот прямо с вашего города и начну. А ему отвечают: ну, это ты, пожалуй, хватил, весь мир. Шел бы ты лучше посоветоваться к нашим мудрецам. Может, ты слишком молод и скуден умом, чтобы прямо весь мир захватить. Разгневался король, но виду не подал. Хорошо, говорит, подайте мне вашего самого мудрого мудреца, я с ним поговорю. А сам за кинжал взялся, думает, щас убью этого мудреца, да и вся мудрость. Весь город признает меня самым мудрым мудрецом, и станет моим. А ему говорят: а вот он, тут, в винной цистерне живет. Можешь с ним поговорить, он сейчас не спит…

На измученное лицо капитана наползла мрачная улыбка.

- ...Наклоняется король над цистерной, смотрит – и правда, в цистерне мудрец сидит. Король его спрашивает: "Эй, мудрец, а зачем ты живешь в цистерне для вина?"А мудрец ему отвечает: "А так удобно. С утра мне сюда вино доливают, и я сразу при деле, могу не отвлекаться на пустяки..."

Капитан благодарно зарыдал-закашлял-завсхлипывал. Эмиль, желая уберечь его от излишнего непокоя, положил ему руку на плечо.

- Да вы погодите смеяться, господин капитан. Еще не все. Короче... понял король, что мудрец действительно величайший, а он сам повел себя как быдло деревенское, и все вокруг считают его теперь дураком. Но был король не совсем дурак, и решил загладить неловкость. Наклонился в цистерну еще ниже и добрым голосом говорит мудрецу: "Вы действительно мудрец из мудрецов, для меня честь зайти к вам в гости. Скажите, говорит, что я могу для вас сделать?" Мудрец ему отвечает: "Если не сложно, не суй, пожалуйста, голову в мою цистерну. Ко мне сюда солнечный свет проходит через эту дыру, а сейчас ты пришел, и ни бельмеса не видно!"

Капитан прямо захрипел от восторга и долго болезненно кашлял. Эмиль укрыл его плащом.

- Да, господин капитан. Мне эта история, помню, тоже понравилась...

Остаток ночи и весь следующий день до обеда капитан тихо спал и почти не подавал признаков жизни, но цвет его лица немного потеплел. У Эмиля появилась осторожная надежда на хороший исход пути.

(Черновик 28 главы)