Загадочные «смайлик-убийства»

В романе «Смайлик на асфальте» пожилой следователь рассказывает главному герою о серии преступлений в США, где неподалеку от трупа находили нарисованный смайлик. Эта серия — не моя придумка, а вполне реальная история, начавшаяся в конце 90-х в маленьком городке Ла-Кросс, штат Висконсин, где за несколько лет в местном университете погибли девять студентов. Все они утонули в водоемах Ла-Кросса, причем, с октября по апрель, когда нормальному человеку и в голову не придет окунуться в ледяную воду. Все смерти были квалифицированы как несчастные случаи на воде, уголовные расследования не возбуждались. Однако родственники погибших не верили официальным объяснениям и считали, что в каждом из девяти случаев имело место убийство. Тем более, что трупы молодых людей находили в местах либо со стоячей водой, либо с минимальной скоростью течения, а поблизости на берегу был нарисован смайлик. Потом, когда дело получило общественный резонанс, стало ясно, что трупов гораздо больше — больше сорока. Расширилась и география смертей.

Во всех случаях жертвами становились молодые и успешные студенты университетов и колледжей, происходившие из зажиточных семей, не имевшие стычек с законом, гетеросексуальные. Никто из них не имел причин покончить с собою и не проявлял склонности к суициду. Напротив, исчезновения молодых людей происходили во время вечеринок в людных местах, где они отмечали успешную сдачу экзаменов, день рождения, помолвку. Они ни с кем в не скандалили и не конфликтовали в этот день, последние видеозаписи запечатлели их вполне довольными собой и жизнью вообще. А спустя несколько дней или недель их тела находили в воде. У многих в крови была обнаружена смертельная доза алкоголя, хотя друзья уверяли, что парни выходили с вечеринок почти трезвыми.

С годами убийцы становились смелее, если не сказать наглее. Некоторые случаи были просто поразительными. Вот один пример. Парень позвонил своей девушке и попросил забрать его — он был без машины. Через две минуты она приехала на место, но парня там не было. Целый час девушка моталась по району, пыталась дозвониться до своего друга, но телефон оказался выключен. Через неделю труп парня нашли в реке, а разбитый телефон обнаружился неподалеку от того места, откуда он звонил.

Камеры, видеорегистраторы и треки джи-пи-эс на телефонах следствию ничем не помогли. Камеры либо не работали, либо записи успели уже стереть, а телефоны жертв почти всегда были выключены или разбиты. А если камеры и работали, то пользы от них было чуть. Вот один пример. Случай — мистика чистой воды.

Парень с подругой отправился на стадион на футбольный матч. В перерыве пошел в туалет и на трибуну не вернулся. На телефонные звонки не отвечал. Когда закончилась игра, подруга обратилась к службе безопасности стадиона. Стадион обыскали, но человека нигде не обнаружили, хотя его машина стояла на парковке. Тогда подняли видео с камер наблюдений. Оказалось, он спокойно ушел со стадиона. Рядом с ним никого не было. Куда направился — не известно, да полиция и не искала особо. А через несколько дней — труп в реке и смайлик неподалеку.

Однако, полиция не стремилась объединять эти смерти в одно дело, рассматривала их как отдельные, не связанные между собой смерти, которые квалифицировала как несчастный случай или самоубийство. Долгие годы разгадать тайну «смайлик-убийств» пытался детектив Кевин Гэннон, расследовавший один из первых случаев. Выйдя на пенсию, Гэннон стал собирать материалы об успешных студентах, утонувших в неподходящее время в неподходящем месте. В 2008 году он написал книгу о своем расследовании, где изложил свою версию событий. По мнению детектива, это была серия убийств, и действовал не один преступник, а целая группа. Причина, по его мнению, крылась в прошлом преступников, над которыми в детстве и юности издевались более успешные сверстники. Однако, версия так и осталась версией, преступники до сих пор не найдены.

На тему «смайлик-убийств» есть отличная статья на сайте А.И.Ракитина «Загадочные преступления прошлого».

А так выглядят обнаруженные смайлики:

В романе «Смайлик на асфальте» подоплека преступлений совсем другая, да и сам смайлик выглядит несколько иначе.