Первый блин комом.

Эта старинная русская пословица работает не только на сковородке. За прошедшие века люди не раз убеждались, что первый – это не всегда лучший. Особенно если это блин плавает или даже летает.

Королевский бульк.

Ваза, да будет вам известно, не только вид посуды, но еще и династия шведских королей. И самый знаменитый корабль шведского флота. Правда, прославился он вовсе не победами над многочисленными врагами. В проектировании и строительстве будущего флагмана принимал деятельное участие лично тогдашний король Густав II Адольф. В процессе королевского участия на корабль взгромоздили дополнительную палубу, на носу и корме соорудили башни для стрелков, в балласт вместо камней насыпали более легкий песок. В результате всех этих мероприятий будущая краса и гордость шведского флота проплыл чуть больше километра, затем подул ветерок… "Ваза" накренился, зачерпнул открытыми пушечными порами холодной балтийской водичики, накренился еще больше, а затем и вовсе скрылся под водой.

Тогдашнее шведское НКВД попыталось расследовать факт вопиющего саботажа и вредительства. Но поскольку все замешанные в строительстве дружно кивали в сторону короля, дело как-то само собой заглохло.

Упрямые южане.

Примерно в середине позапрошлого века Соединенные Штаты Америки немного поспорили между собой и даже решили по этому поводу повоевать. При этом большая часть тогдашнего военного флота США досталась янки, то есть северянам. Простым американским таджикам хлопководам с юга это показалось обидным. Закурив добрый вирджинский табачок, они стали думать, как бы получше нагадить этим северным зазнайкам.

Одной из воплощенных ими задумок стал аппарат с гордым именем  H. L. Hunley, представлявший собой полупогружаемую подлодку на ручной во всех смыслах тяге – рядовой состав на лодке занимался тем, что вручную крутил вал от винта. По всей видимости, "Ханли" с рождения мечтала стать настоящей ныряющей подлодкой. на испытаниях ей это удалось дважды, причем второй раз – вместе с изобретателем, Хорасом Ханли. Но южане были людьми упрямыми, всякий раз поднимая лодку. Впрочем, после второго раза процесс даже им начала надоедать. "Ханли" побыстрому подлатали, прицепили к носу шестовую мину и выпихнули в первый боевой поход – против стоящего в пяти милях от берега шлюпа северян. Удивительно, но "Ханли" сумела дойти до цели, передать шлюпу горячий южный привет, после чего с чувством хорошо выполненного долга улеглась рядом на дне.

Большой линкор и маленький катер.

Австро-Венгерской Империи флот вообще и дорогущие линкоры в частности были нужны не так, чтобы очень. Однако в начале 20 века быть крупной европейской страной и не иметь хотя бы парочку дредноутов считалось не очень приличным, да и опасным  – примерно как в наше время иметь запасы нефти и не иметь атомного оружия. 

Всего двуединая монархия собралась строить четыре дредноута. При этом Венгрия, очень гордившаяся своим особым положениям, потребовала, чтобы тот, кто деньги дает, путь девушку танцует и ужинает. В смысле, пусть один дредноут будет "в натуре наш". В смысле построен в Венгрии (для чего пришлось дарить ей рядом с морем участок под верфь) из народных венгерских материалов и так далее. Правда, броня и пушки в Венгрии на деревьях не росли, так что пришлось все же брать австрийские.

Большую часть войны линкор "Сент-Иштван" тихо простоял на якоре в Пуле. Однако в марте 1918 флот двуединой монархии возглавил адмирал Миклош Хорти – кстати, венгр. У Хорти были неортодоксальные для местных флотоводцев идеи – он считал, что линкоры могут куда-то плавать и в кого-то стрелять, а не просто тихо ржаветь. В результате "Сент-Иштвену" и его братцу "Тегетгофу" пришлось-таки сниматься с якорей и плыть в первый серьезный боевой поход. Правда, доплыть не получилось – под утро отряд встретили два итальянских торпедных катера, благополучно прохлопанные австрийским охранением. "Сент-Иштван" получил в борт две торпеды – для дредноута вроде бы и не много. Но некоторые особенности национального кораблестроения привели к тому, что через пару часов дредноут опрокинулся и затонул. 

Летающие пузыри.

От всяких этажерок, сделанных из полотна и палок, знающие  люди ничего хорошего не ждали. Падают? Да странно что вообще летают хоть иногда. То ли дело дирижабли – длина как у хорошего линкора, летают на честном водороде – с чего бы им падать.

Но и дирижаблям иной раз не везло. Например, в 20-х годах прошлого века старушка-Британия восхотела править не только морями, но и небесами. По этому поводу был торжественно запилен дирижабль R-101 – на тот момент самый большой в мире. 237 метров длины, пассажирские каюты на 50 койкомест и даже специальная комната для курения с асбестовыми обоями. 

В октябре 1930 года R-101 отправился в свой первый рейс. Планировалось долететь аж до британской тогда еще Индии (с дозаправкой в Египте), но дотянуть получилось лишь до Парижа. Там один пьяный французский холм нагло перебежал дирижаблю дорогу, тот, не выдержав такой наглости, вспыхнул… и на этом история больших британских дирижаблей, в общем, закончилась. 

А оставшийся от R-101 алюминиевый лом скупили немцы… из компании Цеппелин.

 Авиаподдержки не будет, летчик заболел.

«Эпоха воюющих провинций» это не только средневековая Япония, но и Китай в первой половине прошлого века. Некоторые китайские «полевые командиры» при этом пытались обзавестись еще и собственной авиацией. Например, командир 21-й армии Лю Сян купил в США два самолета – правда, купить американского летчика к ним в комплекте не получилось и летать пригласили какого-то немца. В ходе первого показательного полета выяснилось, что на самолете не было также прицелов и бомбодержателей. Сброшенные немцем две гранаты попали прямо в толпу наблюдавших за полетом китайских военных. Длинный список убитых и раненых возглавил сам Лю Сян, потерявший обе ноги. Впрочем, от желания заиметь свои самолеты это не излечило, но в дальнейшем Лю Сян старался закупать их в более комплектном виде.