Камни

Жил на свете один человек, который был совершенно бесполезен.

– Эх, никакой от тебя пользы! – сокрушались окружающие. – Пьешь, не работаешь, жена тебя бросила, и дети от тебя отказались.

Он пристыженно опускал голову: мол, ваша правда, толку от меня ноль.

– Для чего ты живешь? В чем смысл твоей жизни? – вопрошали его.

Он молча вздыхал. Не было у его жизни смысла, что уж греха таить.

– Может, пить бросишь? – намекали ему. – На работу устроишься? Все польза обществу будет.

А что, говорил он. И брошу. И устроюсь.

И бросал. И устраивался. Но ненадолго. Уж больно быстро ему наскучивала работа. Оттого хотелось выпить, а мало пить он не умел, давненько уже разучился. Ну а начальник долго терпеть это не мог, и потому его вскоре увольняли.

– Что ж ты так, – понимающе-осуждающе пеняли ему. – Ну выпил, опохмелился, но зачем так много?

Он грустно пожимал плечами, почесывая неровно отросшую после очередного запоя бороденку.

– Детям хоть денег отправь, все польза, – пилила его соседка. – Ни стыда, ни совести!

Он молчал в ответ, сидя на покосившемся крылечке и поглаживая собаку. Что тут скажешь: стыдно. И совестно. Но денег не отправлял. Во-первых, не было их у него. Во-вторых, дети все равно от него отказались, потому что он пропил три банки тушенки. Нет, сказали, у нас больше отца. Хотя, сказали они так не из-за тушенки, их мать так научила, а они были послушными детьми. Да и она так сделала не из-за тушенки, а по каким-то другим причинам, одной ей понятным. А он был гордый, и ему казалось неправильным отправлять в такой ситуации деньги. Тем более, что их и не было.

Так он и сидел на своем крыльце, не принося пользы ни обществу, ни бывшей жене, ни детям. Вообще никому. Даже себе, потому что весьма сомнительная польза в том, чтобы пить и не работать.

По вечерам он ходил на озеро. Сидел и глядел на воду. И иногда, не очень часто, туда приходил маленький мальчик, грустный и одинокий. На самом деле, мальчик не был таким всегда, лишь изредка. И даже причин грустить у него не было: он был здоров, у него были папа и мама, иногда случались каникулы. И все же бывало, что накатывала беспричинная грусть, как это бывает со всеми маленькими мальчиками и девочками.

В такие вот моменты мальчик приходил на берег озера и глядел на то, как бесполезный человек кидает в воду камни. И, надо сказать, камни у него кидать получалось очень хорошо, потому что от них выходило много «блинчиков». Очень много. Так много, что их не удавалось сосчитать. Камень убегал по поверхности так далеко от берега, что даже нельзя было разглядеть, где он утонул.

– Ты кидаешь плоские камни? Поэтому «блинчиков» так много? – спрашивал мальчик.

– Выбери мне любой камень, – хитро улыбаясь, говорил ему бесполезный человек.

Тот выбирал самый круглый камень, с которым и одного-то блинчика не сделать. Но камень, любой формы, хоть круглой, хоть угловатой, все равно обретал крылья и скакал по воде далеко-далеко, пока мальчик быстро и завороженно считал «двацатьвосмь, двацатьдевть, тридцать…».

Потом камень уже не было видно, а мальчик улыбался. Он шел домой, а бесполезный человек еще долго сидел на берегу.

Через какое-то время человек умер. Сложно не умереть, если часто пьешь и плохо питаешься.

– Как жил без пользы, так и умер никому не нужный, – вздыхали те, кто его знал.

Иногда, очень редко, на берег озера приходил повзрослевший мальчик. И скучал по «блинчикам» на воде.