Иллитиды: начало

  - Где мы?
  - Это нерасчётный выход после контакта с аномалией глубокого гипера. Поэтому... простите.
  - Значит...
  - Да. Наша Почка уже никогда не воссоединится с основным Сообществом. Придётся осваиваться в этом континууме с нуля.
  - Ничего, Мозг. Мы крепкие, мы выдержим. Планы даже на такой авральный случай давно составлены, дубликаты основных генетических массивов и баз знаний у нас есть, а без новинок сенсорты и удалённой переписки через квантопост экипаж, надеюсь, проживёт.
  - Но малая численность экипажа - проблема сама по себе.
  - Да, семнадцати тысяч с небольшим для сохранения цивилизации мало, а уж для развития - категорически недостаточно. Впрочем... что показывает пси-сканирование?
  - Сводный результат для четырёх пи стерадиан в радиусе пяти парсек - /вот/.
  - Какая интересная структура пространства! Столько стационарных аномалий... похоже, местные балуются даже не астроинженерией, это ближе к...
  - С аномалиями разберёмся позже. Важнее, что на сканере есть тысячи засветок выше абстракт-примарис. Старое Сообщество для нас потеряно - что ж, создадим своё. Мозг!
  - Капитан?
  - Инициируй выполнение протоколов первого контакта по сценарию "открытых дверей".
  - Выполняю...

  * * *

  - ПРОКЛЯТЫЕ ФОРИНЕРЫ!

  - СПОКОЙНЕЕ, КЕЛЕМВОР. ПРИХОД ХАЙВ ОФ ФОРИНЕР БИСТС - ЕЩЁ НЕ КРАХ ВСЕЛЕНСКОГО ДРЕВА.

  - ЛЕГКО ТЕБЕ СОВЕТОВАТЬ, ДЖЕРГАЛ! ТЫ-ТО БОЛЬШЕ НЕ НЕСЁШЬ ОТВЕТСТВЕННОСТИ ПЕРЕД АО ЗА ВСЮ ЭТУ... СУЕТУ!

  - И ВСЁ ЖЕ СПОКОЙНЕЕ, КЕЛЕМВОР ЛАЙОНСБЭЙН. КРИКИ НАМ НЕ ПОМОГУТ. ЧТО ИМЕННО СОТВОРИЛИ ВТОРЖЕНЦЫ? СФОРМУЛИРУЙ, КАК ПЕРЕД ЛИЦОМ САМОГО АО. МОЖЕШЬ СЧИТАТЬ ЭТО РЕПЕТИЦИЕЙ.

  - РЕПЕТИЦИЯ... ЧТО Ж. ХОРОШО. ДЛЯ НАЧАЛА, ЯВИВШИЕСЯ ПОПЕРЁК КОГДА-ЛИБО ИЗРЕЧЁННЫХ ПРОРОЧЕСТВ ФОРИНЕРЫ - ОТЪЯВЛЕННЫЕ БЕЗБОЖНИКИ, ДОСТОЙНЫЕ СТЕНЫ БЕСПАМЯТСТВА - ВСЕ ДО ОДНОГО. ЗАТЕМ, ОНИ ВЫВЕЛИ СЕБЯ ИЗ КРУГОВОРОТА ДУШ ПРИ ПОМОЩИ КОМБИНАЦИИ РАЗЛИЧНЫХ УЛОВОК, В ОСНОВНОМ, НАЛОВЧИВШИСЬ МЕНЯТЬ ТЕЛА. НО ДАЖЕ ЭТО НЕ СТОЛЬ ОМЕРЗИТЕЛЬНО, КАК ИХ ПЛАНЫ ПО ОБРАЩЕНИЮ НОРМАЛЬНЫХ ДУШ В СЕБЕ ПОДОБНЫХ! БОЛЕЕ ПЯТИСОТ ТЫСЯЧ ДУШ УЖЕ ПЕРЕКОВАНО ИМИ ПО СВОЕМУ ОБРАЗЦУ, И НЕ ПОХОЖЕ, ЧТО ОНИ НАМЕРЕНЫ ОСТАНОВИТЬСЯ. ДАЖЕ НЕКОТОРЫЕ ПЛАНАРЫ И ДЕМОНЫ ПОГЛОЩЕНЫ ЭТИМ... ХАЙВОМ, СЛОВНО ГРИБНИЦЕЙ. ЕСЛИ ЗАДУМАННОЕ УДАСТСЯ ИМ В ПОЛНОТЕ, МОЙ ГОРОД СУДА СТАНЕТ ПЕРЕЖИТКОМ ПРОШЛОГО, А САМ ПОСТ ВЛАДЫКИ МЁРТВЫХ МОЖНО БУДЕТ УПРАЗДНЯТЬ.

  - ПОЧЕМУ ЖЕ ТЫ НЕ ВОСПРЕПЯТСТВОВАЛ?

  - ПОТОМУ ЧТО ЭТО ПРЕВЫШЕ МОИХ СИЛ! ОНИ БЕЗБОЖНИКИ, ПРИЧЁМ ВООБЩЕ НЕ НАМЕРЕННЫЕ КОГДА-ЛИБО УМИРАТЬ! И... ДАЖЕ ЕСЛИ БЫ МОИ ПОЛНОМОЧИЯ ПРОСТИРАЛИСЬ ДОСТАТОЧНО ДАЛЕКО, Я БЫ НЕ СМОГ СУДИТЬ ИХ...

  - ТЫ НАСТОЛЬКО СЛАБ, ПРЕЕМНИК МОЙ?

  - СКОРЕЕ УЖ ЭТО ОНИ НАСТОЛЬКО СИЛЬНЫ. ДАЖЕ СЛАБЕЙШИЕ ИЗ НИХ МОГУТ ПОТЯГАТЬСЯ "ВЕСОМ" С МЕНЬШИМИ БОЖЕСТВАМИ, МНОГИЕ ОЩУЩАЮТСЯ КАК РОВНЯ СРЕДНИМ, И СОТНИ... ДА. СОТНИ ПРИБЛИЖАЮТСЯ ПО МОГУЩЕСТВУ К ВЕЛИКИМ.

  - ЧТО? ТЫ НЕ ПРЕУВЕЛИЧИВАЕШЬ?

  - ВОЗМОЖНО, Я ДАЖЕ ПРЕУМЕНЬШАЮ. ВЕДЬ ИХ - ВСЕХ ДО ОДНОГО, ВПЛОТЬ ДО НЕДАВНО ПОГЛОЩЁННЫХ - СВЯЗЫВАЕТ НЕПОНЯТНОЕ МНЕ ЕДИНСТВО. ЗАДЕНЬ ОДНОГО - НАКЛИКАЕШЬ ОТВЕТ ОТ ВСЕХ РАЗОМ. ВЗГЛЯНИ САМ, ДЖЕРГАЛ, ПРЕДТЕЧА МОЙ.

  - Я... ДА. ТЕПЕРЬ Я ВИЖУ. И ЭТО ВОИСТИНУ БЕДА, ДОСТОЙНАЯ ВМЕШАТЕЛЬСТВА ЛОРДА АО.

  * * *

  Впервые за эоны обманчиво простой ввод консольных команд оказался бессилен. Чужаки несли в себе законы иных, концептуально удалённых зон метамира, совершенно не связанных не только со Вселенским Древом, но даже со слоями чистой фантазии (напоминая противоестественный сплав протоссов и зергов, брр!) -- и отлично умели адаптироваться к перезакониям. Но...
 
  Они желали экспансии. Они поглощали души смертных и бессмертных, сформированные по ЕГО правилам.
 
  И потому открыли уязвимость, куда верховный не преминул нанести свой удар.
 
  Разумеется, для увеличения эффективности пришлось привлекать пантеоны. Разумеется, пришлось работать косвенными методами, коль скоро прямые показали полную несостоятельность.
 
  Разумеется, принявший некогда "имя" Ао не простил вторженцам подобного унижения.
 
  И когда консоль наконец-то приняла команды ориентации в отношении основной части нового вида экстрапланаров, Верховный Лорд мстительно заклеймил их законопослушным злом. Всё остальное им предстояло сделать с собой самостоятельно.
 
  ...они и сделали. Став частью Прайма не так, как хотели бы сами, но так, как определил Создатель Древа.