Странствие Арманда (25-26)

25. Крылья надежды

Заря над лесом встала, как надежда,

Костер угас — остался в пепле круг,

Арманд умылся, отряхнул одежду:

«Фьють! Двигаемся дальше, друг!»

Куда ж идти? Но тут вопрос решился —

Увидел путник, как в снегу горят

Рябины грозди, тут же к ним склонился

И вздрогнул... что ему сказать хотят?

За кистью — кисть, за ягодкой — другая,

Дорожка заалела, уводя

От дома прочь, и вот уже иная

Мысль осенила, душу бередя:

«Что, если поиск мой теперь ей не угоден?

Что, если позабыт я и смешон?

Растерян, нищ, от боли не свободен —

Едва ли я любовный эталон.

Но пусть бы так... пусть снова пострадаю,

Освобожу, а дальше все решит

Не чувств моих бессмысленная стая,

А твой, Ивонна, личный фаворит»

Приняв решенье, он вздохнул спокойно,

Псу свистнул, после песенку запел...

Как трудно поступать в любви достойно!

Но высший разум это повелел.

26. Цитадель царя воронов

Семь дней он шел. И вот воздвиглись стены

Из тяжелейших темно-синих плит —

Не материал сиюминутный, тленный,

А древний, мощный, колдовской гранит.

К высотам звездным устремились башни,

И вход невидим для незваных глаз,

И надпись есть: «Кто ищет, тот обрящет»,

Горящая, как редкостный алмаз.

Вздохнул Арманд, нашел посуше место

И сел на камень, Хвата подозвав:

«Вот дом врага. Где вход — мне неизвестно,

О стены тут хоть сто сломай булав.

Внутрь не пробиться силой, ну, а если

Попробовать смекалкой пару раз?

Эх, Хват, куда с тобой мы влезли...

Побудем храбрецами напоказ!»

Кто ищет, тот... не это ли подсказка?

Он тронул пальцем буквы — расплылись,

И словно бы лицо в туманной маске

Явилось, но черты его слились.

Их тщетно путник разглядеть пытался,

Рисунок вскоре тенью тени стал.

«Нет, погоди! Я все еще не сдался,

Я все еще тебе не проиграл!»

Залаял Хват — и словно бы по зову

Собачьему открылась рядом дверь.

Арманд шагнул, к погибели готовый,

За ним шагнул навеки верный зверь.