Марафон Мессье в моей модификации

Что такое марафон Мессье? Это такая забава для любителей астрономии с задатками спортсменов. Суть соревнования в том, чтобы за одну ночь пронаблюдать все 109 (ну, или сколько получится на вашей географической широте) объектов дальнего космоса из каталога Мессье. Это возможно во второй половине марта или в октябре (что хуже).

Шарль Мессье был астрономом по профессии, а по увлечению – охотником за кометами. Он увлеченно и весьма трудолюбиво обшаривал небо в телескоп в поисках слабых туманных пятнышек и действительно открыл по меньшей мере 13 комет. Ему мешали туманные небесные объекты, не перемещавшиеся, в отличие от комет, относительно звезд. Некоторые из них как раз были похожи на кометы: звездообразное ядро, туманная оболочка... Беда в том, что кометами они заведомо не являлись. Мы не знаем, сколько раз Мессье досадовал на то, что «открыл» давно известную астрономам туманность, и какие слова при этом произносил, но итог был закономерен: чтобы облегчить себе жизнь, Мессье создал каталог туманных объектов, похожих на кометы, но кометами не являющихся.

В каталоге Мессье числятся 6 галактических туманностей, 4 планетарные туманности, 28 рассеянных звездных скоплений, 29 шаровых скоплений, 40 галактик и 3 иных объекта. Зачем Мессье поместил в свой каталог под номером 40 двойную звезду -- загадка. В нескольких случаях он указал неверные координаты объекта, и позднейшим астрономам пришлось потрудиться, чтобы понять, какие же объекты он, собственно, наблюдал. Таких объектов четыре: М47, М48, М91, М102. Неясность относительно М102 сохраняется и по сей день. Предполагается, что Мессье дважды посчитал галактику М101. С ловца комет станется!

Сам я отношусь к марафону Мессье иронически. По-моему, спортсменам место на стадионе, а не на площадке для наблюдений. Вместо того чтобы, найдя на небе дип-скай объект, хорошенько рассмотреть его, они ставят галочку в блокноте и судорожно ищут следующий объект. Особенно суетятся сразу после заката, когда надо "поймать" уходящие за горизонт объекты, и непосредственно перед рассветом, когда поиски вот-вот станут невозможны. Глупая затея, но кому-то нравится.

Было время, когда я ежегодно собирал друзей на даче и вытаскивал на лужайку телескоп, дабы гости, оторвавшись от рюмочки, могли понаблюдать хотя бы ярчайшие галактики, планетарки и шаровые скопления. Народу нравилось. Но как-то раз приехали гости -- а небо затянуло. И тогда я решил провести "марафон Мессье" на иной лад. Налил рюмочку, взял книгу Лабузова "Наблюдение галактик, туманностей и звездных скоплений" и начал зачитывать вслух характеристики объектов, снабжая их своими комментариями. Скажем, так: "М1, Крабовидная туманность. Очень слабый туманный клочок. Врет Лабузов! М1 отлично видна. Ну, за М1!" Народ весьма одобрил. Чокнулись, выпили. "М2, шаровое скопление в Водолее. Ну, за М2!"... и так далее. Рюмка была невелика, закуска обильна, и тост за М33 (галактика в Треугольнике) я еще помню.

И кто скажет, что это был не марафон Мессье? До финиша никто не дошел, это да. Но главное -- участие! :)