"Я, Камень" -- что это было?

Думаю, ни для кого не секрет, что я не люблю фэнтези. Тут у меня только одна поправка: я не люблю фэнтезийную классику, основанную на кельтской мифологии и рыцарских романах, не люблю ее потрясающую наивность и невероятную выспренность. Да и антураж тоже. В нежном возрасте я читал Андерсена, а не Толкина, и, по-моему, эльфы суть не что иное, как мелкие крылатые создания, которые по идее должны бояться мухобоек, липучек и стрижей, а вовсе не бессмертные суперы с нестандартными ушами. Что до содержания большей части фэнтезятины, то считал и считаю: это жвачка, от которой еще никто не поумнел. Правда, Святославу Логинову удалось доказать мне, что не бывает плохих литературных направлений, а с тех пор к нему присоединились еще Роулинг и Мартин, но это исключения, а много ли вы найдете правил без исключений?

И вот однажды, заглянув в какую-то не то эльфятину, не то конину и потея, как древний зверь Пэх, ядовитым потом, я решил написать злобную пародию на фэнтези -- и написал. Один мой коллега тут же принялся уверять меня, что не бывает удачных пародий на жанр, они попросту не получаются, -- а я и не спорил. Я ведь не писал пародий на жанр. Литературные жанры (вдруг кто не знает?) -- это роман, повесть, рассказ, эссе, пьеса, очерк, поэма, статья, объяснительная записка, анонимка и так далее, а фэнтези -- ни разу не жанр, а литературное направление. Вот я и порезвился, придерживаясь канонов данного литературного направления.

Шалганов не взял этот текст в журнал "Если" (о чем впоследствии открыто жалел), и я его понимаю. Два номера в год он отдавал под фэнтези, а не под издевательства над фэнтези. Кроме того, он считал, что я переборщил с игрой на именах собственных, и, возможно, он был отчасти прав. Хотя вот Зад Мелькал -- разве не гордое фэнтезийное имя?

И главное: не помню, чтобы я когда-нибудь работал над текстом с таким удовольствием, как в тот раз.

После выхода в свет рассказа (или повести? для рассказа текст великоват, так пусть считается здесь повестушкой) меня отдельно насмешили критики. Один из них написал, что на периферии повествования все время маячит "северный гопник", в котором без труда узнается... Конан! Давно я так не хохотал. Дело в том, что среди выдуманных персонажей в тексте имеется одно реальное историческое лицо, то самое от имени которого А.К. Толстой писал:

Я город Мессину в разор разорил,

Разграбил поморье Царьграда,

Ладьи жемчугом до края нагрузил,

А тканей -- и мерить не надо!

Ко древним Афинам, как ворон, молва

Неслась пред ладьями моими,

На мраморной лапе пирейского льва

Мечом я насек мое имя!

Узнали? Ну, если нет, то погуглите. Критик не узнал и почему-то решил, что Харальд (Гаральд) -- псевдоним Конана, чем обеспечил мне целый день веселого настроения.

Как бы то ни было, "Я, Камень" -- мое единственное фэнтезийное произведение, других не ожидается. Читайте. (Кроме рьяных поклонников Толкина и Говарда -- им не рекомендуется.) Безвозмездно, то есть даром.