В мире животных

- Я, кстати, хотел спросить, - лейтенант взял стакан и поставил перед собой, - насчет огнеметов.

- Так, - кивнул капитан, - что насчет огнеметов?

- Ну, против скагов-то они хороши, но я так понял, мы их и в город потащим. А там они зачем?

- Вы с погаными сталкивались? - Резкий потер переносицу. 

- Поднимали по тревоге один раз, - Горман поправил воротник мундира, - вроде как ловить. На одном хуторе кто-то хозяев порвал и скотину всю. Но никого мы тогда не нашли. А так даже и не видел ни разу.

- Огнеметы против них в самый раз. Но тоже надо уметь, конечно. Один раз, довольно давно, я с группой преследовал пару поганых. Это еще в Восточной провинции было. Дали нам в помощь роту солдат с двумя огнеметами. Мы хоть инструктаж и провели, как идти, как себя вести и так далее, но, видно, плохо слушали или растерялись. Огнеметчик как поганого увидел, так струей и дал. Тот в сторону - они же быстрые очень, а пятеро солдат под нее попали. Трое на месте померли, двое потом в больнице.

- Да уж, - Горман потер лоб. - Надо будет это учесть.

- Надо, - кивнул Резкий, - они и просто в лесу могут быть, и в городах иногда живут. Только глубоко совсем не спускаются.

- Почему? 

- Да никто не знает, - остролицый пожал плечами. - Вроде бы что-то их оттуда гонит или пугает что-то. Раз я видел... - тут он замолчал.

- Что? - насторожился Горман.

Резкий поднес стакан к губам, выпил одним махом и поставил на стол.

- Видел следы, - тихо произнес он. - Не знаю, чьи они были. Что-то или, вернее, кто-то поднялся из шахты, забрал... кое-что и спустился обратно вниз. А потом там, в шахте, наши парни погибли. Так мы и не поняли от чего.

- Это и там, в городе этом, может быть? - растерянно спросил лейтенант.

- Да кто его знает, - Резкий взял с блюда дольку маринованного чеснока, закинул в рот и захрустел пережевывая. - Там много чего может быть.

- Это чего, в смысле, кого? - Горман затушил окурок о костяное дно пепельницы и наклонился над столом, положив руки на выскобленные доски столешницы.

Слегка раскрасневшийся Коробейник молча поднялся.

- Ты куда? - спросил Шарон вновь набивая трубку.

- Еще "Цветка" возьму.

- А, ну давай.

Разведчик вышел, а Резкий, кашлянув, продолжил.

- Кроме привычной нам живности, а она тоже, хочу заметить, не подарок, там еще слизни гнездятся.

- Слизни?

- Да, - кивнул остролицый, - здоровые такие, до пары нимов длиной бывают. Мало того, что ядовитые - даже шкуру трогать не стоит, так еще и пасти у них такие круглые, с кучей мелких острых зубов. Даже не зубов, неправильно это я сказал. Отростков таких костяных. Раны плохие остаются. Но это там, где подтопило. Если вода внутрь попадает, то непременно заводятся.

- А что они там жрут-то? - поинтересовался Шарон, рассматривая наколотый на вилку огурчик.

- Да мало-ли, друг друга, насекомых, плесень, траву разную, если выросла. Наружу, правда, практически не выползают и света боятся.

- Вот же... - усмехнулся капитан, - природа, мать ее!

- Если внутри склады с провизией открыты...

- А что, там и провизия может уцелеть? - удивился Горман. - Ведь, я так понимаю, тысяча лет прошла.

- Две, - поправил его Резкий, - а то и больше. Ну провизия у них, у плоттов то есть, по-разному хранилась. В таких закрытых, даже ни шва, ничего не найдешь, банках, вроде как из жести. Очень тонкой, но хрен откроешь - топором только рубить или клевцом пробивать. Ее, конечно, разве что поганый открыть может. В мешках каких-то, на вид - дерюга дерюгой, но тоже ножом не вскроешь. В тубусах.

- Тубусах? - нахмурился лейтенант.

- Ну, в цилиндрах таких, с концов закрытых, - пояснил остролицый, - но они почему-то хрупкие очень. 

- И чего там?

- Да сложно сказать, что-то вроде риса, только крупнее. Там, где вода на это попала, оно все слипается в массу вроде каши. Но без воды не гниет практически, пока наружу не вынесешь. Тогда день - два и уже близко не подойдешь, разве что из огнемета сжечь, так воняет.

- Охренеть, - протянул Горман.

- Так вот, - продолжил Резкий, - там где доступ к этой еде есть, там шушки могут быть.

- Шушки? 

- Шушки. Твари вроде этого твоего мордохвоста. Только голые совсем, у болотных-то хоть шерсть на туловище есть, а эти - как лягушки. Голые, склизкие, только бегают быстро. 

- Фу, блядь, - Шарон поморщился. - Я вот не помню, чтобы мы такую херь в школе проходили.

- А в школе о них и не говорят, - улыбнулся Резкий. - Зачем детей пугать.